Thug Behram, également connu sous le nom de roi des voyous, était un chef du culte Thuggee actif à Oudh dans le centre du nord de l’Inde à la fin du 18ème et au début du 19ème siècle, et est souvent cité comme l’un des tueurs en série les plus prolifiques du monde.
Thug Behram: le tueur en série le plus prolifique
Le voyou Behram a été impliqué dans jusqu’à 931 meurtres par strangulation entre 1790 et 1840 exécutés avec un rumal cérémoniel, un tissu semblable à un mouchoir utilisé par son culte comme garrote.
Alors que Buhram est parfois soupçonné d’avoir commis 931 meurtres, James Paton, un officier de la Compagnie des Indes orientales travaillant pour le Bureau de Thuggee et Dacoity dans les années 1830 qui a écrit un manuscrit sur Thuggee, cite Buhram comme disant qu’il avait « Été présent » à 931 cas de meurtre, et
J’ai peut-être étranglé de mes propres mains environ 125 hommes, et j’en ai peut-être vu 150 autres.
Le mot anglais «thug» est en fait emprunté au mot hindi «thag» qui signifie «le con». À cette époque, les voyous étaient des membres clandestins d’un groupe, et le terme «Thugee» faisait généralement référence à un acte de vol et de meurtre frauduleux et organisé.
Dans son enfance, Behram était assez timide et peu disposé à se mêler aux autres. Plus tard, il est devenu ami avec l’un des voyous notoires Syed Ameer Ali qui avait 25 ans de plus que lui. Ameer Ali est la seule personne qui a introduit Behram dans le monde de Thuggee et en a également fait la tête de Thuggee.
Selon des sources, pendant ses premiers jours de Thuggee, Behram était également accompagné d’une voyou nommée Dolly, mais, plus tard, les deux se sont séparés. À seulement 10 ans, Behram avait commencé à tuer et à terrifier les gens avec ses crimes. Il a commencé le vol et le voyou en tant que profession à l’âge de 25 ans.
Buhram a utilisé sa ceinture de ceinture ou rumāl, avec un grand médaillon cousu dedans, comme garrote pour exécuter ses meurtres. Avec une habileté exercée, il pouvait lancer le rumal de manière à resserrer le médaillon à la la pomme d’Adam de ses victimes, ajoutant une pression à la gorge quand il les a étranglées.
L’histoire des Thug – La douzaine mortelle
Les Thugs étaient un gang organisé de voleurs et d’assassins professionnels et Thuggee se réfère aux actes des Thugs. Ils auraient voyagé en groupes à travers le sous-continent indien. Il y avait de nombreuses traditions sur leur origine. Un document enregistré par DF McLeod a retracé les traces de certaines tribus musulmanes formées à partir de ceux qui ont fui Delhi, la capitale de l’Inde, après avoir assassiné un médecin. 
Un autre l’a retracée à quelques grandes familles musulmanes qui ont fui après avoir assassiné un esclave favori d’Akbar le Grand, l’empereur de l’Hindoustan (Inde).
Ces Thugs musulmans originaux ont propagé Thuggee parmi les Rajputs indiens, les hindous, les Lodhis et les Ahirs. Selon d’autres traditions des Thugs, ils étaient kanjars ou descendaient de ceux qui travaillaient dans les camps moghols. D’autres ont imputé la montée des Thugs à la dissolution des armées employées par les dirigeants indiens après la conquête britannique. Des Thugs auraient agi comme des gangs de voleurs d’autoroutes, trompant puis étranglant leurs victimes.
Cependant, la première référence connue aux Thugs en tant que groupe ou fraternité, plutôt que comme des voleurs ordinaires, se trouve au début du 14ème siècle lorsque le sultan (roi) Jalal-ud-din Khalji avait arrêté 1,000 XNUMX voyous et les avait envoyés en isolement.
Comment les Thugs tuaient des innocents
Les unités Thuggees ressembleraient à l’apparence physique des voyageurs. Au départ, ils portaient des turbans et emportaient avec eux certains types de bagages. Leur tenue de voyage tromperait les paysans et la royauté.
Les méthodes utilisées par les Thuggees étaient destinées à récolter le maximum de butin sans être attrapé. Ils n’ont abordé les voyageurs que si leur propre nombre était supérieur à celui des victimes. Ils ont flatté les voyageurs rencontrés, ce qui leur a permis d’évaluer la richesse que pourraient avoir leurs cibles. Beaucoup d’entre eux évitaient de commettre des meurtres à proximité des zones où ils vivaient, rendant la découverte de leurs crimes une tâche difficile. Ils prétendaient souvent être hindous ou musulmans pour tromper leurs victimes.
Pour profiter de leurs victimes, les Thugs rejoignaient les voyageurs et gagnaient leur confiance en passant quelques heures voire des jours parfois. Cela leur permettrait de surprendre et d’étrangler les voyageurs avec un mouchoir ou un nœud coulant. Ils volaient et enterraient alors leurs victimes. Cela a conduit les Thugs à être appelés «Phansigar» qui signifie littéralement «utiliser un nœud coulant» en anglais. Ce terme est plus couramment utilisé dans le sud de l’Inde.
Ils attaquaient généralement le soir. Une méthode courante utilisée par eux était de distraire leurs cibles tout en frappant pour les étrangler par derrière. Afin d’éviter les soupçons, ils ont évité de porter plus de quelques épées. Parfois, ils mutilaient les cadavres de leurs victimes pour éviter d’être repérés. Les cadavres ont ensuite été cachés ou enterrés.
Les Armes utilisées
Un chef d’un gang Thuggee a été appelé Jemadar. Ils ont utilisé un jargon connu sous le nom de Ramasé pour déguiser leurs véritables intentions de leurs cibles. C’était un langage inintelligible, mais significatif. Bien que l’étranglement soit l’une de leurs méthodes de meurtre les plus reconnues, ils utilisaient également des lames et des poisons naturels.
La Garrote est souvent dépeint comme une arme du Thuggee. D’autres preuves suggèrent qu’une sorte de poignard appelé le «Katar» était leur arme de statut personnel. Les hommes Thuggee portaient fièrement cette arme sur leur poitrine.
Les premières références à des voyous ont rapporté qu’ils avaient commis leurs meurtres par strangulation avec des nœuds de corde ou de catgut, mais plus tard, ils ont adopté l’utilisation d’une longueur de tissu qui pourrait être utilisée comme une ceinture ou une écharpe, et donc plus facilement dissimulée. Ce tissu est parfois décrit comme un rumāl qui est en fait un couvre-chef ou un mouchoir.
Un poison appelé datura, dérivé d’une plante de la famille Nightshade, était parfois utilisé par les voyous pour induire somnolence ou stupéfaction, facilitant l’étranglement.
Comment tout s’est terminé
Au cours des années 1830, les Thugs ont été visés pour éradication par le gouverneur général de l’Inde, Lord William Bentinck, et son capitaine en chef, William Henry Sleeman. Ils ont vraiment fait cela et, par conséquent, la nuisance des voyous en Inde a progressivement diminué. Les autorités britanniques avaient parfois capturé et poursuivi des voyous. Dans le processus, le département Thuggee et Dacoity a été créé en 1835. La campagne s’est fortement appuyée sur des voyous capturés qui sont devenus des informateurs. Ces informateurs se sont vus offrir une protection à condition de dire tout ce qu’ils savaient.
Dans les années 1870, le culte des voyous était essentiellement éteint, mais l’histoire de Thuggee a conduit à la Criminal Tribes Act (CTA) de 1871 en Inde. Le département Thuggee et Dacoity est resté en existence jusqu’en 1904 quand il a été remplacé par le Département central des renseignements criminels (CID).
Buhram a été exécuté le 1er janvier 1840 par pendaison, à l’âge de 75 ans.
