Les exorcismes sont un sujet délicat. Lorsque vous demandez un exorcisme dans l’Église catholique, vous devez suivre un parcours qui comprend une enquête menée par l’Église, qui peut nécessiter des évaluations psychiatriques, des examens physiques et l’approbation d’au moins l’évêque local, sans parler d’un exorcisme soigneusement contrôlé – s’il arrive même à ce stade. De même, l’Église anglicane dispose d’un ministère officiel de la délivrance, créé à la suite d’un exorcisme violent qui, en 1974, a entraîné la mort d’une femme du Yorkshire, tuée par son propre mari.
Pourquoi tant de prudence ? Parce que certains exorcismes peuvent très mal tourner. Une personne qui semble avoir besoin d’être chassée par un démon peut en fait être atteinte d’une maladie mentale et avoir besoin d’un traitement psychiatrique que le prêtre ou le pasteur local n’est pas qualifié pour lui fournir. En l’absence de traitement, ces personnes peuvent représenter un réel danger pour elles-mêmes, voire pour d’autres personnes. Dans le même ordre d’idées, les effets d’un rituel intense et mal contrôlé peuvent affaiblir dangereusement la personne qui en est victime. Cela peut entraîner des blessures graves, voire la mort. Dans certains cas, des exorcismes pratiqués par des personnes non formées ou imprudentes se sont même transformés en ce qu’il faut bien appeler des séances de torture.
Malheureusement, tout le monde n’est pas aussi soucieux de réussir ce rituel de purification spirituelle, ce qui a donné lieu à des exorcismes très inquiétants qui ont mal tourné.
Anneliese Michel est morte après des mois d’exorcisme
Née en 1952 en Allemagne, Anneliese Michel a commencé à vivre des expériences terrifiantes à la fin des années 1960. Ces expériences comprenaient des paralysies nocturnes, des trous de mémoire et une peur intense. Un neurologue suggère l’épilepsie, mais le traitement s’avère difficile et, malgré quatre années de traitement, la jeune femme commence à souffrir de dépression, d’anxiété et de délires liés au catholicisme dévot de sa famille. Elle prétendait voir et entendre des démons et commençait à agir comme si elle était sous leur contrôle, aboyant, faisant des mouvements répétitifs et consommant des choses bizarres (y compris des araignées et ses excréments).
Finalement, les Michels ont commencé à compter sur l’aide des seuls prêtres. Ces derniers ont fait face à la jeune femme qui parfois ne supportait pas l’image de Jésus et parlait avec les voix d’Hitler, de Caïn, de Satan et d’autres figures maléfiques et ont pratiqué 67 exorcismes en l’espace d’environ six mois.
Pendant cette période, Anneliese a pratiquement cessé de manger et parlait d’expiation pour les péchés de l’humanité, quand elle ne lançait pas des malédictions ou ne grognait pas avec la voix de Judas Iscariote. Finalement, son corps a lâché lorsqu’elle est morte tragiquement à l’âge de 23 ans, elle ne pesait plus que 68 livres, ravagée par la déshydratation, la malnutrition et la pneumonie. Deux prêtres, ainsi que sa mère et son père, ont été accusés d’homicide par négligence. Ils ont été condamnés, mais leurs peines ont été suspendues. La mère de Michel, Anna, a déclaré au Telegraph en 2005 qu’elle croyait toujours que sa fille avait été possédée et qu’elle avait besoin d’un exorcisme.
Je ne le regrette pas,Il n’y avait pas d’autre solution, a-t-elle déclaré.
Walter Zepeda a été soumis à un traitement brutal
Walter Zepeda, 19 ans, était un jeune homme apparemment tranquille qui travaillait dans un obscur restaurant près de chez lui, dans l’Ontario. Mais à la fin de l’année 2001, ses parents pentecôtistes dévots ont constaté que le comportement de Walter Zepeda commençait à prendre des formes qui ressemblaient parfois à la rébellion normale d’un adolescent, mais qui semblaient parfois démoniaques, comme lorsqu’il proférait des paroles absurdes devant un groupe religieux. Puis, Walter a tenté d’échapper à sa famille. Était-ce parce qu’il était possédé par le diable, ou était-il de plus en plus conscient du dangereux récit de possession qui se dessinait autour de lui ?
Le 2 janvier 2002, son père et un autre homme de leur église ont immobilisé le jeune homme dans l’appartement familial. Attaché à une chaise, Zepeda s’est débattu au point de se faire des bleus, ce qui a été considéré comme une confirmation supplémentaire qu’il était possédé. Des exorcismes ont été pratiqués à toute heure par le révérend Guillermo Fabian et d’autres membres de l’église familiale y ont assisté. Sa famille a affirmé lui avoir offert de la nourriture et de la boisson, mais Zepeda aurait refusé. Par ailleurs, les Zepeda ont d’abord déclaré à la police que leur fils avait été attaché pendant trois jours seulement, alors qu’en réalité il l’avait été pendant une semaine. Walter Zepeda est finalement mort de déshydratation.
En 2003, sa mère, son père et un associé de l’église ont été inculpés de meurtre au premier degré par un tribunal. Ayant déjà purgé une peine, le père et l’ami de la famille ont plaidé coupable d’homicide involontaire et ont été condamnés à 15 mois de prison supplémentaires, tandis que la mère de Zepeda a été libérée.
Israa Zourob aurait été hanté par un djinn
Le christianisme est loin d’avoir la mainmise sur les exorcismes. L’idée que les êtres humains peuvent être infestés par des esprits maléfiques qu’il faut chasser de leur corps est une idée ancienne, partagée par toutes les cultures et les religions. Le folklore juif parle du dibbouk, tandis que les membres des communautés musulmanes peuvent s’inquiéter de voir des djinns (également connus sous le nom de génies légendaires) se faufiler chez quelqu’un. C’est pourquoi la croyance en des figures démoniaques et la nécessité de les chasser d’une personne peuvent même parfois unir des communautés chrétiennes et musulmanes typiquement divisées. Malheureusement, cette unité n’a pas existé pour le malheureux Israa Zourob.
Israa Zourob était une adolescente palestinienne qui, en février 2014, est décédée après qu’un exorciste islamique et sa famille aient tenté d’expulser un djinn de son corps. Comme sa famille l’a dit à Al-Monitor, elle était en mauvaise santé depuis de nombreuses semaines. Les médecins ayant du mal à cerner le problème, les Zourobs se sont tournés vers une solution spirituelle et l’ont emmenée dans une clinique islamique de la ville de Gaza. Là, l’exorciste Abu Khalil al-Zamili a forcé Israa Zourob à boire de l’eau salée, mais la jeune femme a résisté. Elle s’est alors effondrée et est morte, sans que l’on sache si elle a été victime de la toxicité du sel, de la noyade, d’un état de santé déjà précaire ou d’une combinaison de ces facteurs.
Kristy Bamu est mort après un exorcisme improvisé
L’association sombre d’un meurtre et d’une possession démoniaque donne lieu à des moments vraiment terribles, et cette combinaison particulière des deux se trouve être un meurtre effrayant commis pendant les fêtes de fin d’année. Le jour de Noël 2010, Kristy Bamu, 15 ans, s’est noyé dans l’appartement londonien de sa sœur, Magalie Bamu, et de son compagnon, Eric Bikubi. Kristy et ses quatre frères et sœurs étaient en visite à Paris lorsque Bikubi a commencé à les accuser de pratiquer la sorcellerie. Il s’en est pris physiquement aux frères et sœurs Bamu et a même tenté de les forcer à sauter d’une fenêtre et à s’envoler. Kristy et ses frères et sœurs ont également été soumis à un jeûne forcé de trois jours. Bikubi a ensuite forcé Kristy à entrer dans la baignoire où le jeune homme s’est noyé au cours d’un rituel destiné à exorciser le mal de son corps meurtri.
Magalie Bamu se serait jointe à l’agression et aurait dit à ses frères et sœurs qu’ils méritaient ce traitement violent. Elle a ensuite déclaré aux tribunaux qu’elle avait été forcée de battre Kristy et ses autres frères et sœurs par un Bikubi violent et instable. Alors que la sorcellerie fait partie des croyances populaires de la République démocratique du Congo, d’où sont originaires les Bamus et les Bikubi, l’équipe de défense de Bikubi a affirmé que le véritable coupable était une lésion cérébrale qu’il avait subie des années auparavant.
Magalie Bamu et Bikubi ont tous deux été reconnus coupables de meurtre et condamnés à des peines de prison de plusieurs dizaines d’années par un tribunal britannique en 2012. Bikubi a été condamné à 30 ans de prison et Magalie Bamu à 25 ans.
Michael Taylor pourrait avoir été poussé au meurtre par son exorcisme
En 1974, Michael Taylor, un habitant du Yorkshire, se trouvait dans une situation difficile. Sa femme, Christine, avait commencé à se méfier de la participation de Michael Taylor au groupe local Christian Fellowship ; en particulier, elle n’appréciait guère la relation entre son mari et la responsable laïque du groupe, Marie Robinson. Cette tension a apparemment éclaté lorsque Taylor s’est mis à hurler violemment avec Robinson.
J’ai senti le mal en moi, Je l’ai combattu, mais il m’a vaincu, a-t-il déclaré plus tard à propos de l’incident.
Bien qu’ils se soient réconciliés, Taylor a continué à agir de manière étrange. Ce n’est pas qu’il parlait en langues cela était en fait encouragé mais l’instabilité croissante de Taylor a tellement alarmé les autres qu’il a été soumis à un exorcisme, que le groupe a appelé une « délivrance ». La séance, qui a duré toute la nuit et qui a été menée par un groupe de ministres anglicans, a apparemment fonctionné, mais ils ont permis à Taylor de rentrer chez lui tout en étant convaincus qu’au moins trois démons violents demeuraient en lui.
De retour chez lui, Taylor a brutalement assassiné sa femme, puis s’est retrouvé dans la rue, nu et ensanglanté. Un psychiatre qui a témoigné au procès de Taylor a soutenu que l’exorcisme avait exacerbé sa santé mentale vacillante, et l’homme a été envoyé à l’hôpital psychiatrique de Broadmoor, étroitement contrôlé. En réponse à l’affaire Taylor et à l’intérêt croissant pour l’exorcisme, l’Église d’Angleterre a mis en place un ministère de la délivrance plus formel qui exige désormais une enquête et une évaluation psychiatrique avant qu’un exorcisme officiel ne soit pratiqué.
Joan Vollmer est morte après un exorcisme tortueux de quatre jours
En 1992, dans la ville rurale australienne d’Anvers, Joan Vollmer, âgée de 49 ans, a commencé à se comporter de manière étrange, proférant des obscénités et s’agitant dans tous les sens. Son mari Ralph, éleveur de porcs, finit par affirmer qu’elle se transformait parfois en porc ou en chien, du moins sur le plan spirituel. Comme il l’a déclaré plus tard à l’Associated Press (via Deseret News), Joan avait pris part à des activités occultes non spécifiées depuis son plus jeune âge, s’exposant peut-être à une possession dangereuse des décennies plus tard. Pour Ralph, Joan avait désespérément besoin d’un exorcisme.
Ralph a d’abord essayé de procéder lui-même à l’exorcisme, en l’enfermant dans leur cave, puis en l’attachant à leur lit. Il a ensuite fait appel à sa voisine Leanne Reichenbach, qui a téléphoné à la religieuse Leah Clugston pour lui demander conseil. Sur les conseils de Clugston, ils ont attaché Vollmer à une chaise et ont organisé une séance de prière de quatre jours destinée à exorciser une dizaine de démons. D’autres membres de la communauté religieuse se sont joints à eux, forçant Joan à rester éveillée, la privant de nourriture et de boisson, détruisant ses biens et la battant brutalement. Lors de l’exorcisme final, au cours duquel le groupe lui a écrasé la poitrine et la gorge, Joan Vollmer, très affaiblie, a été victime d’une crise cardiaque fatale.
Le groupe a gardé l’espoir qu’elle ressusciterait, en priant pendant deux jours. Lorsqu’un autre pasteur a finalement été appelé, il a alerté un médecin, qui a ensuite contacté les autorités. Ralph a été reconnu coupable de séquestration et de blessure par imprudence, mais il a été condamné à une peine avec sursis et n’a pas purgé de peine de prison. D’autres participants n’ont été condamnés qu’à quelques mois de prison.
Bridget Cleary a été tuée par son mari
Bien que Bridget Cleary ait déclaré qu’elle était simplement enrhumée, son mari, Michael, pensait qu’elle était une fée changeante, un imposteur qui devait être exorcisé pour que la vraie Bridget revienne. Les choses étaient peut-être exacerbées parce qu’ils vivaient en 1895 à Ballyvadlea, en Irlande, une époque et un lieu où le folklore des fées était souvent une affaire sérieuse. Et il y avait quelques détails étranges – Bridget était éduquée et indépendante, et elle avait marché près d’un soi-disant anneau de fées lors d’une livraison.
Ensuite, Bridget a présenté les symptômes d’un rhume. Un médecin local l’a soignée, mais Michael est devenu de plus en plus méfiant. Comme il l’a affirmé plus tard, la Bridget qui se trouvait devant lui était « trop belle pour être ma femme. Elle mesurait deux pouces de plus que ma femme » (via Folklore). Certains de ses associés l’ont aidée à la maîtriser et lui ont fait boire un mélange d’herbes. Après plusieurs luttes et interrogatoires, il sembla satisfait, mais le processus recommença le lendemain matin. Finalement, il la couvre d’huile de lampe et met le feu à sa robe, tuant Bridget. Le groupe s’est empressé de l’enterrer, mais les restes de Bridget ont été découverts quelques jours plus tard.
Michael croyait toujours qu’il avait tué une imposture et attendait de retrouver sa vraie femme. Personne ne semble lui avoir fait subir une évaluation formelle de sa santé mentale avant ou pendant le procès qui s’en est suivi. Ou bien les membres jaloux de leur communauté l’ont-ils encouragé ? Quoi qu’il en soit, Michael a été reconnu coupable d’homicide involontaire et a purgé 15 ans de prison avant d’immigrer au Québec.
Un groupe religieux du Panama a été associé à un exorcisme de masse mortel
En janvier 2020, trois personnes se sont présentées à un hôpital panaméen en affirmant qu’un groupe religieux, la Nouvelle Lumière de Dieu, avait pris le contrôle de leur ville rurale d’Alto Terrón et s’en prenait brutalement aux autochtones Ngäbe-Buglé. Lorsque les autorités sont retournées dans le village, elles ont découvert une série de scènes troublantes. Dans une structure, qui avait été transformée en église, ils ont trouvé les restes d’une chèvre sacrifiée, ainsi que des armes blanches et une femme nue. Ils ont également découvert une fosse commune contenant les restes de sept personnes, dont Bellin Flores, enceinte, et ses cinq enfants. Le groupe était dirigé par son père, Mario Plátano González.
Ces personnes ont été victimes d’un exorcisme, déclenché lorsque Rafael Baloyes, membre de New Light of God, aurait reçu un message divin : Purifiez la communauté du mal. Si quelqu’un résistait, il devait mourir. Les effets du message ont été difficiles à nier. De nombreux habitants du village ont été retenus contre leur gré par des membres de la secte, qui ont battu les victimes, parfois avec des bibles, et en ont frappé certaines avec des machettes.
Ils sont venus chercher ma famille armés de fils de fer et de machettes et les ont rassemblés comme des poulets, a déclaré Josué González, le mari de Flores, au Guardian.
Outre les morts, 14 autres victimes ont été torturées, et certaines ont dû être évacuées par avion de cette région isolée pour recevoir des soins médicaux. Dix personnes ont été arrêtées dans la foulée.
Maricica Irina Cornici est morte lors d’un exorcisme qui a mal tourné
L’exorcisme de Maricica Irina Cornici, en 2005, pouvait sembler assez sûr au départ. Il s’agissait d’une religieuse orthodoxe dont l’exorcisme s’est déroulé dans un couvent roumain, sous la surveillance de ses consœurs et d’un prêtre, Daniel Petre Corogeanu. Cependant, Cornici était en traitement pour schizophrénie, un trouble mental qui peut affecter considérablement la perception de la réalité et dont les symptômes peuvent inclure des hallucinations, des délires et des comportements étranges. Après un séjour en hôpital psychiatrique, les médecins ont noté que la voix du diable que Cornici entendait lui parler pouvait facilement être un symptôme de son trouble. Pourtant, elle a été libérée pour ce qui était censé être une visite de dix jours au couvent local de la Sainte-Trinité.
Là, Corogeanu était le prêtre attitré du couvent et devait tenter d’exorciser Cornici. Au cours du rite, Corogeanu et quatre religieuses l’ont attachée à une croix et ne lui ont pas donné à manger ni à boire. Cornici, qui était parfois bâillonnée avec une serviette, est finalement morte de suffocation et de déshydratation. M. Corogeanu a déclaré aux autorités que Mme Cornici buvait rarement de l’eau et qu’elle était si violente qu’il fallait la maîtriser. Il a ensuite affirmé que les ambulanciers avaient accidentellement administré à Cornici une dose mortelle d’adrénaline. Lui et les quatre religieuses ont tout de même été inculpés de meurtre aggravé. En 2007, un tribunal les a reconnus coupables et a condamné les religieuses à des peines d’emprisonnement de cinq à huit ans, tandis que Corogeanu a été condamné à une peine de 14 ans. Il a été libéré sur parole en 2011.
Vilma Trujillo est morte dans une région reculée du Nicaragua
Vilma Trujillo était malade, c’était évident. Cette Nicaraguayenne de 25 ans souffrait d’hallucinations et les membres de sa famille voulaient l’aider. Pourtant, obtenir un traitement de santé mentale dans leur communauté rurale et appauvrie nécessiterait des efforts presque impossibles. Mais l’église évangélique de Trujillo, Celestial Vision, et son prédicateur, Juan Rocha, pourraient faire l’affaire. Le 15 février 2017, Trujillo a accepté de se rendre à leur église du moins au début. Finalement, elle a commencé à résister, brandissant à un moment donné une machette dans une tentative d’évasion.
Au sixième jour de sa détention, un membre de l’église a affirmé avoir reçu un message de Dieu : Les démons pouvaient être exorcisés par les flammes. Rocha et une douzaine de fidèles ont donc attaché Trujillo à un arbre et ont fait un feu à côté d’elle. On ne sait pas exactement ce qui s’est passé ensuite, mais Trujillo s’est rapidement retrouvée entourée de flammes. Malgré les cris de la femme, les membres de l’église ont affirmé que Trujillo s’en sortirait, avec l’aide de Dieu. Finalement, l’un d’entre eux a dit à la sœur adolescente de Trujillo qui avait été témoin de la scène d’aller chercher de l’aide.
Le père de Trujillo a été appelé et a trouvé sa fille brûlée sur presque tout le corps. Malgré un trekking de plusieurs heures dans la jungle et un transport aérien vers la capitale, Trujillo est décédée. Cinq participants, dont Rocha, ont été jugés. En mai 2017, ils ont été condamnés à des peines de 30 à 36 ans de prison. L’affaire reste source de vives tensions, certains alléguant que Trujillo a été tuée en partie parce qu’elle était une femme célibataire qui avait eu des enfants avec plusieurs partenaires.
Arely Naomi Proctor a été tuée lors d’un exorcisme familial.
La triste vérité est que les enfants sont souvent victimes d’exorcismes qui tournent mal. Bien que les croyances varient d’une église à l’autre et d’un individu à l’autre, les comportements erronés courants (et adaptés au développement) des jeunes enfants, comme frapper les autres ou défier l’autorité, peuvent être interprétés comme la preuve qu’un esprit démoniaque s’est emparé d’eux. C’est ce qui semble avoir été le cas dans la mort d’Arely Naomi Proctor, 3 ans, décédée par asphyxie lors d’un exorcisme pratiqué en septembre 2021 dans la petite église pentecôtiste de sa famille à San Jose, en Californie.
Si vous lisez la Bible, vous verrez que Jésus chasse les démons et rend la santé aux malades a déclaré Rene Huezo (également connu sous le nom de Rene Trigueros Hernandez), pasteur de l’église et grand-père de Proctor, au Mercury News en mai 2022. Le prédicateur est comme un instrument de Dieu , ce que nous faisons, c’est ce que Dieu dit.
Pourtant, le médecin légiste du comté de Santa Clara a considéré la mort de la jeune fille comme un homicide, alléguant que sa mère, Claudia Hernandez-Santos, lui a refusé de la nourriture, a tenté de la faire vomir, l’a blessée à plusieurs reprises et a exercé une pression sur son cou pendant l’exorcisme. Les documents judiciaires indiquent que le rite a duré 12 heures. Mme Hernandez aurait également attendu plus d’une heure avant d’appeler le 911, alors qu’il était évident que sa fille était décédée.
En mai 2022, Hernandez, Huezo et l’oncle de la fillette, Rene Aaron Hernandez-Santos, ont tous été arrêtés et inculpés de maltraitance d’enfant ayant entraîné la mort de Proctor.
