Par un jour de décembre enneigé, près de Oakley, dans l’Utah, dans une vallée magnifique bordée d’une rivière et offrant des vues à couper le souffle, un crime impensable a été commis à l’encontre d’une famille qui passait du temps dans son chalet, l’endroit qu’elle appelait le paradis sur terre. Ce qui était autrefois leur paradis allait devenir un enfer et, après l’achèvement de deux hommes maléfiques, la famille serait changée à jamais et leur chalet, appelé la tranquillité de Tita, serait la scène d’un massacre horrible.
Linae, 20 ans, et sa soeur Trish, 16 ans, attendaient avec impatience les fêtes de fin d’année. Elles se rendaient au chalet familial dans l’Utah, un endroit qu’elles appelaient affectueusement la tranquillité de Tiede. À l’époque, la famille Tiede le considérait comme une évasion du monde, mais il allait bientôt devenir un lieu d’horreurs inimaginables. Dire que le chalet était isolé serait un euphémisme : il se trouvait au fin fond des montagnes, à environ trois kilomètres de la route principale, et on ne pouvait y accéder qu’en motoneige en hiver. C’était Noël 1990, et selon Linée, sa mère et sa grand-mère n’avaient négligé aucun détail pour décorer leur chalet pour les fêtes :
Ma mère avait même accroché nos bas de Noël sous le manteau de la cheminée, se souvient-elle.
Le 22 décembre, la famille Tiede a quitté le chalet pour se rendre à Salt Lake City, où elle avait prévu de faire des achats de dernière minute. Naturellement, l’idée que des intrus puissent s’introduire dans le chalet pendant leur absence était loin de leur esprit. Alors qu’ils rentraient chez eux, ils ne savaient pas que deux tueurs sans pitié les attendaient et qu’ils s’étaient même filmés en train d’ouvrir les cadeaux sous le sapin.
– Qu’est-ce que c’est ?
– Une carte de baseball.
Linae est rentrée au chalet en premier cet après-midi-là avec sa mère Kaye et sa grand-mère Beth. Elle s’est précipitée à l’intérieur pour se réchauffer les mains sous l’eau chaude, mais elle a tout de suite repéré quelque chose d’étrange du coin de l’œil : une silhouette qui se faufilait derrière le réfrigérateur. Au début, elle a simplement pensé que c’était l’un des cousins qu’ils attendaient pour une visite. Cependant, le sang de Linae s’est glacé quand un homme est sorti de derrière le réfrigérateur avec une arme à feu. Puis, alors que sa mère et sa grand-mère sont apparues, un autre homme portant le sweat-shirt de son père et d’épaisses lunettes en forme de bouteille de coca est sorti d’une chambre arrière avec une arme.
Supposant que le motif était le vol, Kaye a brièvement supplié les intrus de prendre ce qu’ils voulaient, mais ils ont répondu en ouvrant le feu sur les femmes. Linae a regardé avec terreur sa mère s’effondrer sur le sol et s’est retournée pour voir sa grand-mère se faire tirer dans la tête.
Beth, 76 ans, a haleté une dernière fois avant que le chalet ne devienne silencieux. Alors que Linae supplie les hommes d’appeler les secours, ils l’ignorent et jettent les corps de sa mère et de sa grand-mère par-dessus le balcon. Linae se souvient que l’un d’entre eux s’est arrêté pour vomir dans la salle de bain et s’est exclamé :
C’est dégoûtant. C’est dégoûtant. C’est dégoûtant.
Les pensées de Linae sont allées instantanément vers sa sœur et son père Rolf, qui allaient revenir d’une minute à l’autre. Elle a essayé frénétiquement d’élaborer un plan pour les garder en sécurité, mais quelques instants plus tard, le bruit des motoneiges se faisait entendre. Rolf et Trish arrivent dans l’allée et sont immédiatement pris en embuscade par l’autre homme, qui les conduit dans le chalet sous la menace d’une arme.
Une fois à l’intérieur, Rolf a vu que sa fille aînée était retenue en otage. Linae se souvient :
Mon père pouvait voir des larmes dans mes yeux, et c’était une communication tacite. Et il savait à ce moment-là que quelque chose d’horrible était arrivé à maman et à grand-mère.
Les intrus ont exigé de Rolf qu’il leur donne de l’argent, ce qu’il a fait en jetant par terre ce qu’il avait dans les poches. L’homme qui retenait Linae a dit à l’autre de l’abattre.Mais pour des raisons inconnues, il a refusé.Alors l’homme qui retenait Linae a pris les choses en main.Son arme a tiré deux fois sans succès, mais le troisième coup a touché Rolf en plein visage. Et il est tombé sur le sol.
Sous le regard des deux jeunes femmes, les hommes ont commencé à asperger tout le chalet d’essence, qu’il y avait en abondance autour du chalet pour ces motoneiges. Ils ont ensuite mis le feu à l’endroit et ont demandé aux filles de charger les motoneiges et de se préparer à partir. Faisant ce qu’on leur demandait, Linae et Trish sont montées chacune sur une motoneige avec un des agresseurs derrière elles. Il semble probable que l’homme qui a refusé de tirer sur Rolf soit l’homme qui a vomi plus tôt, étant donné sa réaction physique aux premiers meurtres, ainsi que son refus de tirer sur le père. Il semble que l’un des hommes ait pu avoir au moins quelques doutes. Si c’est vrai, il pourrait y avoir plusieurs raisons pour lesquelles il n’est pas simplement parti ou n’a pas essayé d’arrêter l’autre homme. Il a pu craindre des répercussions de la part de son partenaire, qui semble avoir pris les choses en main, du moins en partie. Il a pu penser qu’il n’y avait pas de moyen sûr pour lui de se sortir de la situation. En choisissant de ne pas tirer sur Rolf, il a peut-être eu l’impression de ne pas être aussi responsable de ce qui s’est passé. Même si l’un des agresseurs n’a pas voulu tuer qui que ce soit, mais a simplement accepté un cambriolage, selon la loi, les deux seront toujours accusés de meurtre. Pour qu’un défendeur soit coupable d’un crime, il n’est pas nécessaire qu’il accomplisse tous les actes du crime.
Au états unis d’Amérique , la lois dit que , si deux personnes s’associent dans un but commun pour commettre un crime, chacune d’entre elles est coupable de ce crime, et est également coupable de tout autre crime commis par l’autre dans la poursuite de ce crime. C’est ce qu’on appelle agir de concert.Ainsi, même si les deux hommes se mettent d’accord pour cambrioler la maison, mais que, ce faisant, l’un des assaillants tire sur quelqu’un, cet autre assaillant peut également être accusé de cette fusillade, car elle est une conséquence naturelle ou probable du cambriolage.
Depuis l’arrière des motoneiges, les sœurs tentaient secrètement de trouver une échappatoire.
Trish dira plus tard :
J’avais toutes sortes de plans différents pour détruire la motoneige, pour le jeter dans un arbre, pour me débarrasser de lui. Mais tout ce à quoi je pensais, c’est que je ne pouvais pas laisser ma sœur. Il n’y avait personne pour nous aider. Il n’y avait nulle part où aller.
Ils sont ensuite passés devant l’oncle de la jeune fille, Randy, qui a d’abord simplement supposé qu’ils étaient sortis avec les nouveaux petits amis pour une virée.
Cependant, alors qu’il faisait signe à ses nièces, elles l’ont ignoré et et sont passées juste à côté, de peur que les intrus puissent le tuer aussi. Quand ils ont finalement atteint la route principale, les deux hommes ont forcé Trish et Linae à se mettre sur la banquette arrière de leur voiture familiale avant de partir à toute vitesse.
Trish a entrevu que l’un d’entre eux portait également un couteau. Et quand il a vu qu’elle regardait, il a dit:
Ne t’inquiète pas, je suis aussi bon au couteau que je le suis au pistolet.
Les soupçons augmentant, Randy a vu la voiture partir avec les filles à l’arrière, et a essayé désespérément de de les faire arrêter en criant et en agitant ses bras. Mais les filles ont continué à l’ignorer. A ce moment, il savait que quelque chose n’allait pas du tout, mais avant qu’il puisse s’arrêter de réfléchir, il a entendu une autre motoneige au loin.La première chose qu’il a c’est que le conducteur ne portait pas d’équipement de protection de protection ou de vêtements chauds. Mais comme ils se sont rapprochés, il a réalisé que du sang couvrait le visage gonflé de la personne.
C’est alors que Randy a soudainement réalisé:
Oh mon Dieu, c’est mon frère.
Contre toute attente, Rolf avait survécu à cette horrible rencontre en faisant semblant d’être mort lorsqu’il avait touché le sol. Après avoir été abattu et incendié, il a réussi à arracher ses vêtements en feu et à sauter sur une motoneige pour sauver ses filles.
Il a à peine pu rassembler la force de dire à Randy :
On m’a tiré dessus. Ma femme a été tuée et mes filles ont été kidnappées.
Randy a aidé son frère qui saignait beaucoup à monter à l’arrière de sa voiture. Et il est parti à la poursuite des filles en essayant pendant tout ce temps d’atteindre le service pour pouvoir appeler à l’aide.
Finalement, alors qu’ils rattrapaient la voiture volée, le téléphone portable de Randy est entré en service et il a appelé le 911, en hurlant à l’opérateur.
Les gars, j’ai besoin d’un hélicoptère maintenant.
Randy a donné des instructions détaillées sur l’endroit où la voiture se dirigeait, et l’opérateur lui a assuré qu’ils avaient des policiers dans la région qui seraient bientôt là. Pendant ce temps, Tricia et Linae étaient assises, terrifiées, à l’arrière de la voiture qui filait à plus de 150 km/h sur la route.
Elles ont ressenti une vague de soulagement lorsqu’elles ont vu un véhicule de police faire demi-tour et commencer à les suivre. Mais tout espoir s’est envolé lorsque leurs ravisseurs ont fait dévaler la voiture le long d’un talus. Et miraculeusement, Trish et Lena sont sorties indemnes de l’épave, les mains en l’air, en criant qu’elles étaient des otages. Les deux hommes se sont rendus et ont reçu l’ordre de se mettre à genoux, les mains derrière la tête. Trish et Linae pensaient que toute leur famille était morte au chalet. Elles ont donc été choquées d’apprendre que leur père était transporté par avion de la voiture de Randy à l’hôpital le plus proche dans un état critique.
Les deux suspects ont été identifiés comme étant Von Lester Taylor et Edward Steven Deli, des libérés sur parole qui s’étaient récemment enfuis d’une maison de transition où ils séjournaient alors qu’ils cherchaient un emploi. Les deux hommes étaient auparavant en prison pour incendie criminel et cambriolage aggravé respectivement, mais ils sont maintenant chacun accusés de meurtre au premier degré. En outre, ils ont également été inculpés de tentative de meurtre au premier degré, d’enlèvement aggravé, d’agression aggravée, de vol, d’incendie criminel et de refus de cacher un signal de la police leur demandant de s’arrêter. Le terme « aggravé » est ajouté à un crime lorsque quelque chose est fait pour rendre les circonstances du crime plus graves. Ici, les accusations d’enlèvement et d’agression sont aggravées parce qu’ils ont commis ces actes en brandissant une arme. Les autorités se sont précipitées sur la scène du crime où le dernier étage du chalet était toujours en feu.
Ils ont rapidement localisé les corps de Kaye et de Beth, et ont remarqué d’innombrables taches de sang et des impacts de balles ternissant le lieu de vacances autrefois tranquille. Les enquêteurs ont également découvert plusieurs éléments de preuve essentiels, notamment un enregistrement provenant de la caméra vidéo de la famille. Les images choquantes ont révélé que le vol n’était pas leur seul mobile et que les agresseurs avaient clairement l’intention de tuer la famille.
Ils ont mangé la nourriture de la famille et ont même ouvert leurs cadeaux de Noël devant la caméra en attendant de frapper. Il est apparu plus tard qu’ils avaient appelé un ami au centre de réinsertion et s’étaient vantés de leur projet de tuer une famille et de voler sa voiture. Von et Edward auraient choisi l’endroit parce que l’un d’eux connaissait bien la région. Et quand ils ont découvert que des gens étaient chez eux au chalet de la famille Tiede, ils ont su qu’ils avaient trouvé une cible.
Les preuves s’accumulant contre lui, Von a plaidé coupable aux accusations de meurtre en 1991. Il a opté pour une audience de phase de pénalité devant un jury plutôt que devant un juge et a été condamné à mort. Le procès d’Edward a lieu quelques semaines plus tard, son avocat soutenant que Von est l’auteur de tous les tirs. Trish et Linae ont fait des témoignages sincères, confirmant que Von était celui qui tenait Linae par le cou et qu’il était celui qui avait tiré sur Rolf. Bien que la famille ne soit pas heureuse de la sentence d’Edward, elle a éprouvé une immense satisfaction à voir l’expression de son visage lorsqu’il a réalisé que Rolf était en vie.
Trish a déclaré plus tard,
Je me souviens de l’expression du visage de Deli lorsqu’il a vu mon père, et il m’a semblé évident qu’il ne savait pas que mon père avait survécu. Et l’expression de son visage était inestimable. Comme s’il avait été vaincu. Mon père a survécu. Nous avons gagné.
En 2001, Edward a tendu la main à Linae dans une lettre, exprimant des remords pour ses actions et affirmant ne plus être la même personne maléfique. Après neuf ans de réflexion, elle a courageusement accepté ses excuses comme faisant partie de son chemin vers la guérison. D’autre part, Von Taylor a tenté de faire appel de sa condamnation à plusieurs reprises et affirme que c’est Edward qui a tiré le jour fatidique. Le tueur sans remords a même affirmé qu’il avait des lésions cérébrales afin d’éviter la peine de mort.
La grande majorité des accusés condamnés à la prison à vie ou à la peine de mort essaient de faire appel. Si Von Taylor avait pu prouver qu’il souffrait de lésions cérébrales aussi graves et qu’il n’était donc pas apte à être jugé, son appel aurait été accepté. Cependant, ce n’était pas le cas ici. La lettre d’excuses qu’Edward a envoyée à Linæ a pu sembler authentique puisqu’elle a finalement décidé de l’accepter. D’un point de vue psychologique, il serait logique que l’homme qui était physiquement malade pendant les attaques, l’homme qui a refusé de tirer sur Rolf et l’homme qui a exprimé des remords à la famille soient tous la même personne. Nous ne savons pas si c’est le cas ici. Cependant, il semble bien que Von Taylor n’ait pas assumé la responsabilité de ses actes. Il semble qu’il ait menti lorsqu’il a affirmé qu’Edward avait tiré sur Rolf, puisque la victime a identifié Von comme étant celui qui a tiré sur Rolf.
Le mensonge pathologique, l’absence de culpabilité et l’incapacité à prendre des responsabilités sont autant de caractéristiques d’un psychopathe. En 2020, la juge du tribunal de district américain, Tina Campbell, a pris la décision choquante d’annuler la condamnation de Von, déclarant qu’il n’avait pas bénéficié d’un procès équitable. Mais ne vous inquiétez pas. La décision a été annulée en 2021 par une cour d’appel fédérale, et Von est maintenant de retour dans le couloir de la mort. Rolf est décédé d’un cancer en 2008, entouré de ses proches.
Et ses filles se souviendront toujours de lui comme du héros qui leur a sauvé la vie. Quant à Linae et Trish, elles refusent de laisser cette tragédie les définir, et ont depuis reconstruit le chalet dans les montagnes, où elles aiment passer du temps avec leurs familles sans crainte, car comme leur père l’a dit un jour:
La foudre ne frappe jamais deux fois au même endroit.
