Richard Trenton Chase, né le 23 mai 1950 en Californie, fut surnommé par la presse » Le vampire de Sacramento » ou encore » The Dracula killer « . En 1977 et 1978, il fit six victimes, mutilant les corps, buvant leur sang et pratiquant des actes de cannibalisme et de nécrophilie.
Richard Trenton Chase a été surnommé « le tueur de vampires de Sacramento » parce qu’il buvait le sang de ses victimes et pratiquait le cannibalisme avec les parties de leur corps. Six victimes connues ont été réclamées par Chase.
Chase est né le 23 mai 1950 à Sacramento, en Californie. Enfant, il était connu pour allumer des feux, mouiller son lit et torturer des animaux. Une fois plus âgé, il a commencé à boire et à se droguer, principalement en fumant de la marijuana et en prenant du LSD. Il a fait des allers-retours dans des établissements psychiatriques pendant une grande partie de sa vie. Il a développé une hypocondrie à cause de ses abus de drogues et d’alcool, ce qui l’a amené à dire aux médecins qu’on lui avait volé son artère pulmonaire, que son cœur s’arrêtait de battre et qu’il prétendait que son sang se transformait en poudre.
À 21 ans, il a vécu seul dans un appartement. Ses colocataires en ont eu assez de son comportement et ont décidé de déménager, et il a finalement dû rentrer chez lui. Il n’est pas resté longtemps car son père a payé le loyer d’un nouvel appartement. Il n’avait pas de vie sociale et pas de petites amies. Chase a passé du temps à capturer et tuer des animaux, puis à les manger crus ou mixés.
En 1976, il a été hospitalisé pour empoisonnement du sang après s’être injecté le sang d’un lapin qu’il avait tué. De nombreux patients et infirmières étaient effrayés par lui et l’appelaient Dracula. Il était souvent retrouvé avec du sang sur le visage, qu’il prétendait être dû à une coupure en se rasant. Cependant, il était en train de mordre la tête des oiseaux et de sucer leur sang. Une fois qu’il a commencé à prendre des médicaments, il a été libéré.
Un an plus tard, Chase a été retrouvé dans un champ près de Lake Tahoe, Nevada. Il était nu et couvert de sang de vache. L’incident a été signalé mais rien d’autre n’a été fait. Seulement quelques mois plus tard, Chase a tiré et tué Ambrose Griffin. Il s’agissait d’une fusillade, selon le FBI. Chase n’a pas été identifié dans un premier temps comme le tireur.
Sa victime suivante, Terry Wallin, était la femme enceinte de 22 ans de David Wallin. Son mari l’a trouvée en rentrant du travail, éventrée et vidée de son sang. Il semble que Chase ait recueilli son sang dans un pot de yaourt pour le boire. Encore une fois, Chase n’a pas été identifié comme le tueur sauvage. Une enquête a été ouverte et d’autres incidents ont été découverts, comme le cambriolage d’une maison voisine où les restes éventrés d’un chien ont été trouvés.
Le FBI a établi un profil du suspect sur la base de ces preuves ; c’était un match parfait pour Chase. Le FBI a demandé toute information menant à sa capture, mais un autre meurtre n’a pas tardé à être commis. Un voisin est entré dans la maison d’Evelyn Miroth, pour y découvrir un massacre.
Non seulement Evelyn, 36 ans, a été retrouvée morte, mais son fils Jason, 6 ans, et un ami de la famille, Daniel Meredith, ont également été retrouvés morts. Le neveu de 22 mois d’Evelyn, Michael Ferreira, était également absent de la maison. Le parc où Michael aurait normalement été trouvé était couvert de sang et contenait un oreiller avec un trou de balle, on a donc supposé qu’il avait également été tué et que le suspect avait emporté le corps avec lui en partant.
Une piste importante pour la police est venue d’une femme d’une vingtaine d’années qui a mentionné qu’elle avait croisé un homme avec qui elle était allée au lycée et qu’il s’était approché de sa voiture. Elle a remarqué que ses yeux étaient enfoncés, qu’il était extrêmement maigre et qu’il avait des taches de sang sur son sweat-shirt. Elle l’a identifié comme étant Richard Trenton Chase. La police a découvert qu’il résidait à moins d’un kilomètre de la plupart des lieux des meurtres. Après avoir surveillé son appartement, la police a placé Chase en détention. Il a été détenu de force et une arme trouvée dans les preuves a été reliée à tous les meurtres.
Les autorités ont également découvert un couteau de boucher de 12 pouces, des bottes en caoutchouc, des colliers d’animaux, trois mixeurs contenant du sang, et plusieurs plats à l’intérieur du réfrigérateur contenant des parties du corps. On a même trouvé dans son appartement un calendrier sur lequel le mot « aujourd’hui » était marqué aux dates des meurtres de Wallin et de Miroth. Un bébé momifié et décapité a été retrouvé plus tard dans une boîte à l’extérieur d’un terrain vague. Il a été déterminé qu’il s’agissait du neveu d’Evelyn Miroth.
Les procès ont commencé en 1979, et Chase a plaidé non coupable pour cause d’aliénation mentale. Cependant, il a été jugé légalement sain d’esprit au moment où il a commis les crimes et a été reconnu coupable des six chefs d’accusation de meurtre. Lors d’une interview, Chase a admis qu’il se promenait dans les rues pour vérifier si les portes n’étaient pas verrouillées. Il a déclaré que « si la porte était fermée, cela signifiait que vous n’étiez pas le bienvenu ».
Après sa condamnation, il a commencé à recevoir des médicaments. Au lieu de prendre les médicaments, il les a stockés jusqu’à ce qu’il en ait assez pour se suicider. Il a été retrouvé mort dans sa cellule en décembre 1979.