Hans est né à Vienne, en Autriche, fils de Martha (Stransky) et de Leo Holzer, un homme d’affaires. Son intérêt pour le surnaturel a été éveillé dès son plus jeune âge par les histoires que lui racontait son oncle Henry. L’oncle Henry avait de nombreux intérêts dans le domaine du paranormal, et il a certainement laissé une impression sur le jeune Hans.
- « J’étais au jardin d’enfants, » dit Holzer.
- « J’avais quatre ans – je le vois aussi clairement aujourd’hui que lorsque cela s’est produit – je me vois assis sur une petite chaise jaune avec tous les autres enfants autour, et j’étais au milieu, faisant semblant de lire sur un laissez-passer de tramway périmé de mon père. Je ne savais pas lire à quatre ans, mais je faisais semblant. Et je leur lisais des histoires de fantômes. Évidemment des histoires de fantômes fictives, mais les enfants ont adoré. Le seul problème, c’est qu’ils l’ont dit à leurs parents à la maison. »
- « Ensuite, les mères sont arrivées et ont dit : « Quel genre de jardin d’enfants avons-nous ici ? » On a fait venir ma mère et l’institutrice a dit : « Soit il part, soit je pars. » À ce moment-là, j’ai arrêté de raconter des histoires de fantômes. »
En 1938, Holzer, âgé de 18 ans, voit une très grande guerre arriver dans sa région. Il s’est dit qu’il n’était pas sain d’être aussi proche de l’Allemagne nazie alors qu’une guerre mondiale se préparait, alors lui et son frère sont venus à New York.
Il a ensuite étudié l’archéologie et l’histoire ancienne à l’université de Vienne, mais comme la famille était juive, elle a décidé qu’il n’était pas sûr de rester en Autriche et a quitté le pays pour New York en 1938. Il a étudié le japonais à l’université de Columbia et, après avoir étudié la religion comparée et la parapsychologie, a prétendu avoir obtenu un doctorat. dans une école appelée le London College of Applied Science qui n’a jamais été validée. Il a ensuite enseigné la parapsychologie à l’Institut de technologie de New York. Holzer a écrit plus de 120 livres sur les fantômes et la vie après la mort.
Son engagement dans la recherche sur le surnaturel l’a amené à enquêter sur l’horreur d’Amityville et sur certains des lieux hantés les plus connus dans le monde. Il a également travaillé avec des médiums de transe bien connus comme Ethel Johnson-Meyers, Sybil Leek et Marisa Anderson. On attribue à Holzer la création du terme « L’autre côté ». (déjà en usage, cependant, dans le spiritisme du XIXe siècle) ou en entier « L’autre côté de la vie ». On lui attribue parfois l’invention du terme « chasseur de fantômes », qui était le titre de son premier livre sur le paranormal publié en 1963. Cependant, un livre antérieur de Harry Price, publié en 1936, s’intitulait Confessions of a Ghost Hunter.
En 1970, Holzer a publié une étude sur la photographie spirite intitulée Psychic Photography : Seuil d’une nouvelle science ? Le livre comprenait des photographies prises par le photographe spirituel John Myers.
Holzer croyait à la vie après la mort et à l’existence de fantômes, d’esprits et de « stay behind ». Les fantômes étaient, selon lui, des empreintes laissées dans l’environnement et qui pouvaient être « captées ». par des personnes sensibles. Les esprits étaient des êtres intelligents qui pouvaient interagir avec les vivants, tandis que les « stay behinds ». étaient ceux qui se trouvaient liés à la terre après la mort. Il croyait également à la réincarnation et à l’existence de « niveaux de conscience ».
Holzer a été mentionné dans l’émission de télévision de Nathan Fielder, Nathan for You. Un médium de l’émission a affirmé que sa mère Yolana Bard était considérée comme la « reine des médiums » par Holzer lui-même.
Holzer et sa femme, la comtesse Catherine Geneviève Buxhoeveden, une descendante de sixième génération de l’impératrice russe Catherine la Grande, ont eu deux filles. Le mariage a finalement été dissous.
Outre sa fille Alexandra, de Chester, N.Y., il laisse une autre fille, Nadine Widener, de Manhattan, et cinq petits-enfants.
A la poursuite des fantômes, Mr. Holzer a commencé à enquêter sur les maisons hantées et à enregistrer les témoignages de personnes qui pensaient avoir vécu des expériences paranormales. Ces recherches sur le terrain, généralement menées avec un médium et un appareil photo Polaroid, ont fourni la matière de dizaines de livres, à commencer par « Ghost Hunter » (1963).
Mr. Holzer n’aimait pas le mot « surnaturel », qui impliquait des phénomènes hors de portée de la science, et ne croyait pas au mot « croyance », qui suggère une adhésion irrationnelle à des idées non étayées par des faits. Néanmoins, il méprisait les gadgets électroniques permettant de détecter les points froids, les anomalies magnétiques et autres, préférant la communication directe par le biais d’un médium.
Il croyait en la réincarnation et aux vies antérieures (il se souvenait très bien de la bataille de Glencoe en 1692 dans l’une de ses vies écossaises) et était un grand prêtre wiccan, ainsi qu’un végétalien.
Il se sentait complètement à l’aise avec les fantômes. « Pendant toutes mes années de chasse aux fantômes, je n’ai jamais eu peur », a-t-il déclaré à Leonard Nimoy dans la série télévisée « In Search Of » (pour laquelle il a été consultant). « Plus précisément, un être humain qui est mort dans des circonstances traumatisantes, qui ne se rend pas compte qu’il est mort et qui est, comme il l’a déclaré au site Web OfSpirit.com en 2003, « confus quant à son statut réel ».
Sa quête incessante de fantômes a donné lieu à des livres tels que « Ghosts I’ve Met » (1965), « Yankee Ghosts » (1966), « The Great British Ghost Hunt » (1975) et « Hans Holzer’s Travel Guide to Haunted Houses » (1998). Mais il s’intéressait de près aux phénomènes paranormaux et à l’occultisme, comme en témoignent des ouvrages aussi variés que « Beyond Medicine » (1973), « Inside Witchcraft » (1980) et « Love Beyond the Grave » (1992).
Monsieur. Holzer a vu la vie de l’autre côté en détail. Comme il l’a décrit sur le site Web ghostvillage.com en 2005, elle ressemble étrangement à ce côté-ci, et est en plus bureaucratique. Les morts qui s’agitent et souhaitent revenir sur Terre pour un autre tour doivent se mettre en ligne et s’inscrire auprès d’un greffier.
L’horreur d’Amityville
L’enquête la plus célèbre de Holzer a porté sur l’affaire de l’horreur d’Amityville. En janvier 1977, Holzer et la médium spirituelle Ethel Meyers entrent au 112 Ocean Avenue à Amityville, New York. Meyers a affirmé que la maison avait été construite sur un ancien cimetière amérindien et que l’esprit furieux d’un chef indien Shinnecock, « Rolling Thunder », avait possédé l’occupant précédent, Ronald Defeo Jr, le poussant à assassiner sa famille. Les photographies prises sur les lieux ont révélé de curieuses anomalies, telles que les halos apparaissant sur les images supposées des marques de balles faites lors des meurtres originaux de 1974. L’affirmation de Holzer selon laquelle la maison a été construite sur une terre sacrée indienne a toutefois été démentie par la société historique locale d’Amityville, qui a fait remarquer que ce sont les Indiens Montaukett, et non les Shinnecocks, qui ont été les premiers colons de la région.
Monsieur. Holzer a ensuite écrit un livre non fictionnel sur la maison, « Murder in Amityville » (1979), qui a servi de base au film « Amityville II » (1982) : La Possession », Il a également écrit deux romans, « The Amityville Curse » (1981) et « The Secret of Amityville » (1985).
Végétarisme
Végétarien et abstinent, Holzer est l’auteur de The Vegetarian Way of Life en 1973. Dans ce livre, il déclare : « Je suis moi-même un lactarien : Je mange des fromages et des produits laitiers, mais je ne mange pas d’œufs ni de produits à base d’œufs. Ceux qui, comme moi, sont lactariens trouvent que leur régime est bien équilibré et que, généralement, ils disposent d’une variété suffisante d’aliments pour ne pas avoir de problème de nutrition. »
Réception
L’approbation par Holzer des médiums dans la chasse aux fantômes a été critiquée dans un article du Journal for the Society for Psychical Research qui « jette un doute considérable sur l’objectivité et la fiabilité de son travail dans son ensemble » Holzer était un partisan de l’archéologie psychique, qui a été largement critiquée comme une pseudo-science.
Son livre Patterns of Destiny, publié en 1975, est apparu comme un accessoire notable dans le film Flatliners, à côté de la photographie encadrée du père décédé du personnage de Julia Roberts.
L’enquêteur sceptique Joe Nickell a écrit que Holzer n’a pas fourni de vérification pour certaines de ses affirmations et qu’il a accepté avec crédulité des photographies d’esprits, des rapports anecdotiques et d’autres preuves douteuses.
Nickell a également écrit que les médiums soutenus par Holzer, Ethel Meyers et Sybil Leek, offraient « des affirmations non fondées, voire invérifiables, ou des informations qui peuvent être glanées dans des sources de recherche ou auprès de personnes bien informées par « cold reading » (une méthode astucieuse de recherche d’informations) ».
Un autre chasseur de fantômes, Peter Underwood, a écrit une notice nécrologique pour Holzer dans The Guardian, dans laquelle il conteste l’affirmation de Holzer (faite dans son livre Murder in Amityvil, publié en 1979).
Bibliographie
- — (1963). Ghost Hunter.
- — (1965). Ghosts I’ve Met.
- — (1966). ESP and You.
- — (1966). Yankee Ghosts.
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- — (1968). Ghosts of the Golden West.
- — (1968). Predictions: Fact or Fallacy?.
- — (1968). Psychic Investigator.
- — (1968). Star in the East.
- — (1969). The Truth About Witchcraft.
- — (1969). Window to the Past: Exploring History Through ESP.
- — (1970). Born Again: The Truth About Reincarnation.
- — (1970). Life After Death: The Challenge and the Evidence.
- — (1970). Psychic Photography: Threshold of a New Science?.
- — (1970). The Psychic World of Bishop Pike.
- — (1970). The Red Chindvit Conspiracy.
- — (1970). The Zodiac Affairs.
- — (1971). The Aquarian Age: Is There Intelligent Life on Earth?.
- — (1971). Charismatics: How to Make Things Happen.
- — (1971). The Ghosts That Walk in Washington.
- — (1971). Hans Holzer’s Haunted Houses: A Pictorial Register of the World’s Most Interesting Ghost Houses.
- — (1971). The Prophets Speak.
- — (1971). Psycho-ecstasy: How to Awaken the Secret Powers of Your Inner Self.
- — (1972). Gothic Ghosts.
- — (1972). The Handbook of Parapsychology.
- — (1972). The New Pagans: An Inside Report On the Mystery Cults of Today.
- — (1972). The Phantoms of Dixie.
- — (1973). The Alchemy Deception.
- — (1973). The Habsburg Curse.
- — (1973). Possessed!.
- — (1973). The Power of Hypnosis: How Mind-to-Mind Communication Works.
- — (1973). Victorian Ghosts.
- — (1973). The Vegetarian Way of Life.
- — (1974). Beyond Medicine.
- — (1974). Haunted Hollywood.
- — (1974). Patterns of Destiny: A Primer on Reincarnation.
- — (1974). The Truth About ESP: What It Is, How It Works and How You Develop It.
- — (1975). Astrology: What It Can Do For You.
- — (1975). The Great British Ghost Hunt.
- — (1975). The Psychic World of Plants.
- — (1976). The Clairvoyant.
- — (1976). The Psychic Side of Dreams.
- — (1976). The Spirits of ’76.
- — (1976). The UFO-NAUTS: New Facts on Extraterrestrial Landings.
- — (1976). The Unicorn.
- — (1977). Beyond This Life: A Factual Report on Survival After Death.
- — (1979). Elvis Presley Speaks.
- — (1979). Murder In Amityville.
- — (1979). Psychic Healing: The Alternate Way to Well-being.
- — (1979). Star Ghosts.
- — (1979). White House Ghosts.
- — (1979). Wicca: The Way of the Witches.
- — (1980). How to Win at Life.
- — (1980). Inside Witchcraft.
- — (1980). Westghosts: The Psychic World of California.
- — (1981). The Amityville Curse.
- — (1981). The Entry.
- — (1981). Star of Destiny.
- — (1982). Amityville II: The Possession.
- — (1984). Where the Ghosts Are: The Ultimate Guide to Haunted Houses.
- — (1985). The Alchemist.
- — (1985). Life Beyond Life: The Evidence of Reincarnation.
- — (1985). The Secret of Amityville.
- — (1989). Ghosts of New England: True Stories of Encounters With the Phantoms of New England and New York.
- — (1990). Great American Ghost Stories.
- — (1991). America’s Haunted Houses: Public and Private.
- — (1992). America’s Mysterious Places.
- — (1992). Ghosts of Old Europe.
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- — (1993). Elvis Speaks From the Beyond.
- — (1993). In Quest of Ghosts.
- — (1993). Love Beyond the Grave: True Cases of Ghostly Lovers.
- — (1994). Life Beyond: Compelling Evidence for Past Lives and Existence After Death.
- — (1994). Tales at Midnight.
- — (1995). The Directory of Psychics: How to Find, Evaluate, and Communicate with Professional Psychics and Mediums.
- — (1995). Prophecies: Visions of the World’s Fate- Truths, Possibilities, or Fallacies?.
- — (1996). The Secret of Healing: The Healing Powers of Ze’ev Kolman.
- — (1997). Are You Psychic? Unlocking the Power Within.
- — (1997). Ghosts: True Encounters with the World beyond.
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- — (1999). Psychic: True Paranormal Experiences.
- — (2000). The Psychic Yellow Pages.
- — (2001). Beyond Death: Conditions in the Afterlife. (co-written with Philip Solomon)
- — (2001). Hans Holzer’s Psychic Yellow Pages: The Very Best Psychics, Card Readers, Mediums, Astrologers, and Numerologists.
- — (2001). True Ghost Stories.
- — (2002). More Where The Ghosts Are: The Ultimate Guide to Haunted Houses.
- — (2002). Real Hauntings: True American Ghost Stories.
- — (2002). Witches: True Encounters with Wicca, Wizards, Covens, Cults and Magick.
- — (2005). The Journey of the Magi.
- — (2006). The Ghost Hunter’s Strangest Cases.
- — (2008). The Spirit Connection: How the Other Side Intervenes in Our Lives.
- — (2008). Commanding the Light: A Conversation about Paranormal Healing Between Antonio Silva and Hans Holzer. (co-written with Antonio Silva)
- — (2012). Famous Ghosts: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). Ghosts That Aren’t: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). Haunted People: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). Haunted Places: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). Hypnosis: Controlling the Inner You.
- — (2012). An Introduction to Ghosts: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). Poltergeists: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). Stay-Behinds: True Encounters with the World Beyond.
- — (2012). This House Is Haunted: True Encounters with the World Beyond.
