En 1918, un jeune homme a acheté la poupée qui allait plus tard revendiquer le nom d’Okiku Ningyo pour sa sœur de deux ans, et la légende a donné le coup d’envoi d’un tourisme éclair. À cette époque, le Japon était encore bloqué dans les voies du féodalisme. Alors que le monde qui l’entoure embrasse les progrès de la technologie et de la science, le Japon s’accroche à ses croyances et à sa riche mythologie et ses fables. C’était un pays, et c’est toujours le cas, où les démons, les fantômes, les vampires et autres créatures se promenaient en liberté. Un pays où les gobelins et les mauvais esprits harcelaient constamment les gens normaux. Le 3 février, vous chassiez les mauvais esprits en vous rendant dans des sanctuaires et en participant à des rituels et des pratiques folkloriques, les événements Setsubun. Les monstres du lac engloutissaient les enfants. Les forêts, comme Aokigahara, au nord-ouest du Mont Fuji, rendaient les gens fous et les poussaient au suicide. Les renards étaient des animaux sacrés et dévoués.
La culture japonaise était, et est toujours, pleine de légendes et de croque-mitaines surnaturels… Et les poupées, certaines d’entre elles, étaient de puissants instruments de magie. On ne plaisante pas avec les poupées.
La poupée a été achetée à Sapporo par Eikichi Suzuki, 17 ans, en 1918, pour sa sœur Okiku, âgée de 2 ans. Il était en tournée dans la région pour une exposition maritime, et la poupée a immédiatement attiré son attention. La petite chose parfaite était posée sur une vitrine et l’attirait. Suzuki n’y a pas réfléchi à deux fois, il est entré et a immédiatement acheté la figurine pour sa sœur ; il a utilisé le reste de son argent pour l’acheter.
Mesurant environ 40 cm et habillée d’un kimono traditionnel, la poupée était exquise. Ses cheveux étaient noirs comme du jais et coupés à peu près à hauteur d’épaule, selon la coiffure traditionnelle « okappa ». Ses yeux étaient des charbons ardents qui semblaient tout engloutir dans leur regard. La chose était hypnotique et enchanteresse, quelque chose à vous couper le souffle.
Suzuki est rentré chez lui et a donné la poupée à sa petite sœur. La petite fille est immédiatement tombée amoureuse de la poupée. Elle est devenue le jouet préféré d’Okiku et, surtout, sa meilleure amie. Okiku jouait tous les jours avec la poupée, l’emmenait partout et traitait la figurine comme une petite sœur. Elle parlait et bavardait avec la chose. La nourrissait. Dormait avec elle. Elle a décidé d’appeler la poupée « Okiku », une copie miroir d’elle-même. La poupée n’a jamais quitté la vue d’Okiku.
Puis, un an plus tard, la tragédie a frappé. En 1919, Okiku est morte. La fièvre jaune s’était abattue sur la terre et a frotté la famille de la petite fille. Okiku est morte en haletant, de douleur et de peur… la poupée fermement tenue dans sa main. Elle n’avait que trois ans. La famille voulait enterrer la poupée avec Okiku, mais les circonstances et la surveillance du gouvernement ont empêché ce dernier acte de bonté de leur part. La poupée n’a jamais été enterrée avec Okiku.
L’autel
Okiku (la poupée) se trouvait alternativement dans l’autel de la famille – une pratique courante dans certains foyers japonais pour commémorer les morts. Le petit sanctuaire célébrait leur fille et marquait son passage dans l’au-delà.
C’est alors que l’étrangeté a commencé à se produire.
Un jour, la famille a commencé à remarquer que les cheveux de la poupée s’allongeaient. Alors qu’ils étaient traditionnellement coupés au niveau des épaules avec des pointes soignées, ils étaient maintenant en désordre et descendaient jusqu’à la taille. Ses cheveux étaient ébouriffés, de couleurs différentes et son toucher était différent.
La nuit, ils ont commencé à rêver d’Okiku, et parfois la poupée apparaissait à leurs côtés le matin. Plus l’année se rapprochait de certaines dates clés : l’anniversaire d’Okiku et le jour de sa mort, plus les frissons s’intensifiaient et devenaient des actes d’infestation spirituelle à part entière – des lumières qui s’allument et s’éteignent, des coups dans la maison, des bruits et des voix étranges.
Avec le temps, ils ont acquis la certitude et les shamans/chefs spirituels de la ville ont convenu que l’âme de leur fille était en fait piégée dans la poupée.
En 1938, la famille a déménagé dans un autre district. Ils s’étaient habitués à Okiku et avaient même appris à aimer l’esprit agité de leur fille ; pour eux, c’était une occasion magique et unique d’interagir avec les morts. Ne souhaitant pas emporter Okiku avec eux – craignant que la proximité de la tombe de leur fille ne soit à l’origine de sa magie – la famille s’est adressée au temple local pour lui demander de prendre soin de la poupée.
Le temple avait déjà entendu d’innombrables histoires sur cette poupée étonnante, la poupée hantée dont les cheveux poussaient chaque année. Ils étaient fascinés – sautant comme des écolières – par cette perspective. Les prêtres ont accepté avec joie la charge et ont commencé à s’occuper d’Okiku. Au fil du temps, ils ont réussi à confirmer la véracité de certaines des affirmations… notamment que les cheveux poussent effectivement.
Les prêtres ont envoyé des échantillons de cheveux coupés pour une analyse scientifique… l’examen scientifique d’Okiku a prouvé que les cheveux étaient ceux d’un enfant humain.
Les cheveux sont régulièrement coupés et la poupée reste heureuse et satisfaite.
Au fil des années, la renommée de la poupée a grandi et ses pouvoirs se sont développés. Elle est maintenant plus audacieuse, envahissant les rêves du prêtre et de ceux qui viennent lui rendre visite. Elle est plus forte, ses cheveux poussent plus vite et plus follement. Et, elle est encore plus effrayante. Le dernier événement qui rend les touristes fous est l’affirmation effrayante selon laquelle la bouche d’Okiku s’ouvre lentement et que si vous osez jeter un coup d’oeil à l’intérieur, vous pourrez peut-être apercevoir quelque chose comme des dents de lait jaillissant comme des mauvaises herbes de gencives en porcelaine.
Où trouver Okiku
Okiku se trouve dans son sanctuaire privé, exposé dans une petite boîte en bois, dans le temple Mannen-ji de la ville d’Iwamizawa, à Hokkaido, au Japon. Elle est là, attendant tous ceux qui veulent jouer avec le feu et avoir une conversation en tête-à-tête avec le paranormal et le bizarre.
