George Brumder Sr. a fait fortune en publiant des journaux en langue allemande, du matériel de lecture et des partitions. Il décida d’utiliser une partie de son argent durement gagné pour construire un manoir majestueux à Milwaukee, Wisconsin, pour son fils aîné en 1910. George Jr. et sa femme Henrietta s’y installèrent et eurent onze enfants. Seuls neuf d’entre eux survécurent.
George Sr. meurt en mai de la même année. La famille Brumder aima vivre dans ce manoir de 8 000 pieds carrés pendant dix ans. Lorsque Henrietta mourut au début des années 1920, le manoir fut mis sur le marché.
Il a été vendu à un homme nommé Sam Pick, à son frère Ed et à leurs associés. Sam et Ed étaient affiliés à l’une des organisations de gangsters de Chicago, supposée être celle d’Al Capone.
Leur principal objectif en s’installant à Milwaukee était d’établir une boîte de nuit comme façade légale pour leurs activités annexes illégales, qui comprenaient le marché noir de l’alcool, des jeux d’argent et peut-être de la prostitution. Ils ont décidé d’utiliser la salle de bal située au sous-sol pour de telles activités.
Sam a agrandi son bar clandestin en le déplaçant dans un bâtiment haut de gamme sur Bluemound Road. Il a également ouvert le Club Madrid. Il est rapidement devenu un lieu populaire connu pour être une boîte de nuit haut de gamme qui servait de la bonne nourriture et offrait une variété de talents musicaux, des danseurs et d’autres actes inhabituels, ainsi que de l’alcool au marché noir.
Les tables de jeu étaient gardées quelque part dans le bâtiment, à l’exception de celles utilisées pour les gros joueurs. Les jeux de hasard à gros enjeux continuaient d’être organisés dans la salle de bal. De l’alcool et des prostituées internes étaient proposés à ce type de clientèle comme commodités. On pense qu’Ed était responsable de la zone des flambeurs, mais rien ne le prouve.
Grâce à l’abrogation de l’interdiction et au paiement de royalties à ceux qui se produisaient au Club Madrid, Sam a eu des difficultés financières qui ont failli lui faire perdre le club après avoir pris du retard sur les paiements de l’hypothèque. Cependant, il a réussi à s’en sortir, peut-être en vendant Brumder Mansion pour lever des fonds.
Les jeux d’argent à gros risque ont cessé dans le manoir et le tunnel secret menant au sous-sol a été scellé avec du ciment, ce qui a joué en faveur des frères Pick lorsqu’ils ont été arrêtés dans les années 1930. Leur opération de jeu illégale a été découverte au Club Madrid, mais ils n’ont été condamnés qu’à une amende de 1 000 dollars et n’ont reçu aucune peine de prison.
Bien que les mafieux de Milwaukee n’aient pas été aussi gentils. Sam a été blessé à la fin des années 1930, mais il a réussi à survivre. Lorsqu’un bâton de dynamite a été jeté dans son club dans les années 1950, il s’est retiré dans le Michigan. On ne sait pas ce qui est arrivé à Ed Pick.
Un couple anglais a acheté Brumder Mansion au milieu des années 30 et l’a transformé en pension pour les employés d’une entreprise voisine. Dans les années 1960, il a été acheté par l’église luthérienne voisine pour servir de presbytère et pour les activités de l’église.
Une chapelle pour les jeunes psychédéliques a été créée au deuxième étage, dans ce qui est aujourd’hui la suite de George. D’autres pièces ont été transformées en bureaux, et la salle de bal a été transformée en café chrétien, avec de la musique en direct pour le divertissement, appelée The Catacombs. Il y avait une station de radio dans la Gold Suite.
Dans les années 1990, l’entretien du manoir est devenu un véritable défi pour l’Église luthérienne. Le toit était en mauvais état, les murs blancs et le sol de la salle de bal était déformé. Lorsque le système de chauffage central est tombé en panne, provoquant l’éclatement des tuyaux, l’église a décidé de le remettre sur le marché.
En 1997, Brumder Mansion a été acheté par Carol Hirschi, qui a consacré beaucoup de temps et d’argent à la réhabilitation du manoir victorien, le transformant en chambre d’hôtes. Ses portes ont été rouvertes en 1998. Il appartient maintenant à Tom et Julie Carr, qui ont acheté le manoir en janvier 2008 et qui en font toujours un bed and breakfast.
Le statut de maison hantée de Brumder Mansion est passé plutôt inaperçu jusqu’à ce que Carol Hirschi l’achète et commence la restauration. On pense que la construction et les diverses antiquités placées dans l’établissement de 4 étages ont conduit aux nombreux esprits qui le hantent maintenant. Des témoins ont entendu des voix et des pas.
Un esprit féminin âgé connu sous le nom de « Tante Pussy » ou « Susan » occupe la salle d’or. Un esprit féminin plus jeune occupe le 3e étage. Un esprit masculin erre dans le salon ainsi que dans le costume de George Brumder où les choses se déplacent d’elles-mêmes.
Une porte menant à la salle de danse se fermerait d’elle-même. Il y aurait un esprit ludique dans la chambre de Marianne. Les témoins ont été réveillés par une entité invisible qui rebondissait sur le lit. Une serviette s’est soulevée du crochet et s’est posée sur le sol. Une lumière sur le manteau de cheminée s’allume aux petites heures du matin.
Alors toujours pret à decouvrir ce magnifique Bed & Breakfast ?
Brumder Mansion Bed and Breakfast
Milwaukee, WI 53208
(414) 342-9767
