par castor 
Des scientifiques canadiens ont découvert un fragment d’os fossilisé de chameau préhistorique sur une île de l’archipel arctique canadien…
Cette trouvaille tend à prouver que le chameau a fait sa première apparition en Arctique il y a de cela, des millions d’années…
C’est sur l’île d’Ellesmere, proche du Pôle Nord et du Groenland, que des scientifiques canadiens ont fait une trouvaille inattendue…
A proximité d’arbres pétrifiés, ils ont découvert un fragment d’os de chameau préhistorique fossilisé. « C’est surprenant parce que nous associons habituellement les chameaux à des habitats arides ou semi-arides », a expliqué à LiveScience la paléobiologiste Natalia Rybczynski du Canadian Museum of Nature d’Ottawa…
Aussi, « c’est la première preuve que des chameaux ont été là un jour », a t-elle ajouté…
L’analyse du collagène des 30 pièces d’os découvertes a permis de voir que leur propriétaire appartenait à la famille des camélidés préhistoriques géants et que celui-ci vivait dans cette région il y a environ 3,5 millions d’années…
Or, à cette période, cette région du globe bénéficiait d’un climat plus doux de 2 à 3°C par rapport à aujourd’hui, soulignent les chercheurs avant d’ajouter que la température y restait néanmoins négative…
Cet animal habitait le Grand Nord durant la période chaude du Pliocène, lorsque la région était boisée et que les larges détroits de l’archipel arctique canadien étaient comblés par des sédiments, notent les chercheurs dans leur étude publiée par la revue Nature Communications…
D’après les chercheurs, la famille des camélidés est née en Amérique du Nord, durant l’Eocène voici 45 millions d’années…
Ces animaux auraient ensuite migré en Asie via une mince langue de terre qui reliait alors les deux continents dans le détroit de Bering…
Une autre partie de la famille s’est quant à elle dirigée vers l’Amérique du Sud où leurs descendants vivent encore aujourd’hui : les lamas, alpagas et vigognes…
Mais aucun fossile n’avait été retrouvé jusqu’ici dans le Grand Nord. « Le chameau d’Ellesmere est le représentant le plus septentrional des camélidés » découvert à ce jour, souligne l’étude…
La découverte confirme ainsi que le grand-père de tous les chameaux, dromadaires et lamas modernes a bien fait son apparition en Amérique du Nord. Côté anatomie, cet antique chameau était au vu de ses ossements très semblable aux animaux actuels mais sa taille était environ 30% supérieure. Il présentait ainsi des similarités avec le chameau géant du Yukon qui vivait environ à 2.000 km de là où a été découvert le nouveau spécimen…
Désormais, les chercheurs prévoient donc de poursuivre l’exploration pour trouver d’autres restes de chameaux dans l’Arctique nord.
le lien: http://www.radio-canada.ca/nouvelles/science/2013/03/05/003-002-chameaux-grand-nord.shtml
signé: castor
