par Reynald 
Mercy Lena Brown, une jeune femme de 19 ans résidant à Exeter, Rhode Island, a reçu son sous-titre à titre posthume en 1892, l’année de Lizzie Borden. Le cas de Mercy Brown était le dernier exemple connu dans le Rhode Island et probablement dans le reste des États-Unis d’un groupe important de personnes autrement sensées exhumant, mutilant, immolant et cannibalisant un cadavre pour soigner le redoutable fléau du… vampirisme.
Il existe des êtres tels que les vampires , certains d’entre nous ont la preuve qu’ils existent. Même si nous n’avions pas la preuve de notre propre expérience malheureuse, les enseignements et les archives du passé en donnent une preuve suffisante pour les gens sains d’esprit, dit le journal du Dr Seward dans le Dracula de Bram Stoker.
C’est Bram Stoker qui a pris le vampire du folklore et l’a rendu beau, puissant et sexy. Il y a eu des cas de vampires dans le monde entier avant, pendant et même après que Dracula nous ait à la fois séduits et effrayés , l’un de ces cas était Mercy Brown, le vampire de Rhode Island.
Mercy Brown a la particularité d’être le dernier des vampires nord-américains, du moins au sens traditionnel du terme. Mercy Lena Brown était la fille d’un fermier et un membre intègre de la communauté rurale d’Exeter, Rhode Island. Elle n’avait que 19 ans lorsqu’elle est morte de consomption le 17 janvier 1892. Le 17 mars 1892, le corps de Mercy a été exhumé du cimetière car les membres de la communauté soupçonnaient le vampire Mercy Brown d’attaquer son frère mourant, Edwin. L’idée que se font beaucoup de gens d’un vampire vient principalement de l’œuvre de BramStoker et des romans d’Anne Rice, mais le vampire traditionnel est en fait très différent.
Alors, qu’est-ce qu’un vampire traditionnel ? Paul Barber a écrit un livre intitulé « Vampires, Burial, and Death », explique le Dr Bell.
Il donne une interprétation médico-légale des incidents impliquant des vampires. Il s’agit d’un phénomène naturel qui n’était pas compris par les gens de l’époque parce qu’ils ne savaient pas vraiment ce qui arrivait aux corps dans différentes conditions. Sa définition est que le vampire est le bouc émissaire classique. Je pense que sa définition, si je peux la paraphraser, est quelque chose comme : Un vampire est un cadavre qui attire l’attention d’une communauté pendant une période de crise, et qui est pris pour la cause de cette crise.
Les vampires du folklore n’étaient pas les personnages romantiques du cinéma moderne ; ils étaient des morts-vivants qui vidaient littéralement la vie de leurs victimes. S’attaquer aux vampires était un moyen pour une communauté d’incarner physiquement et de combattre un mal qui la rongeait. Dans le cas de Mercy Brown, ce mal était la consommation. Dans les années 1800, on attribuait un décès sur quatre à la consommation, ou tuberculose pulmonaire. La consommation pouvait vous tuer lentement pendant de nombreuses années, ou la maladie pouvait arriver rapidement et mettre fin à votre vie en quelques semaines. Les effets étaient dévastateurs sur les familles et les communautés. Le Dr Bell a expliqué que certains des symptômes de la consommation sont la perte progressive des forces et du teint. La victime devient pâle, cesse de manger et dépérit littéralement. La nuit, l’état s’aggrave car le patient est couché sur le dos, et du liquide et du sang peuvent s’accumuler dans les poumons. Aux stades ultérieurs, on peut se réveiller et trouver du sang sur son visage, son cou et ses vêtements de nuit , la respiration est laborieuse et le corps est privé d’oxygène. Le Dr Bell estime qu’il existe un lien direct entre les cas de vampires et la consommation. Il a déclaré :
Votre apparence personnelle correspond à l’image que l’on se fait des vampires dans le folklore : des cadavres ambulants, ce que vous êtes, du moins aux derniers stades de la consommation. La peau et les os, les ongles longs et recourbés, vous ressemblez au vampire de Nosferatu.
La consommation a fait sa première victime au sein de la famille Brown en décembre 1883, lorsque la mère de Mercy, Mary Brown, est morte de la maladie. Sept mois plus tard, la fille aînée des Brown, Mary Olive, meurt également de consomption. Quelques années après la mort de Mary Olive, le fils unique des Brown, Edwin, est atteint de la tuberculose et on l’envoie vivre dans le climat aride du Colorado pour tenter d’enrayer la maladie. Vers la fin de l’année 1891, Edwin est retourné à Exeter car la maladie progressait et il est revenu à la maison pour mourir. La bataille de Mercy contre la tuberculose a été considérablement plus courte que celle de son frère. Mercy avait la variété « galopante » de la consommation, et son combat contre la maladie n’a duré que quelques mois. Elle a été enterrée au cimetière de Chestnut Hill, derrière l’église baptiste sur Victory Highway.
Après les funérailles de Mercy, l’état de son frère Edwin s’aggrave rapidement, et leur père, George Brown, devient de plus en plus frénétique. M. Brown avait perdu sa femme et deux de ses filles, et maintenant il était sur le point de perdre son fils unique. La science et la médecine n’avaient pas de réponses pour George Brown, mais le folklore en avait. Pendant des siècles avant Mercy Brown, il y a eu des vampires. La pratique consistant à tuer ces « morts-vivants » a commencé en Europe. Certaines des façons de traiter les vampires consistaient à exhumer le corps du suspect, à lui planter un pieu dans le cœur, à réarranger les restes du squelette, à retirer les organes vitaux ou à incinérer le cadavre entier. Tous ces rituels impliquent la profanation de la dépouille mortelle. Cette pratique est assez régulière pour que la population pense qu’elle peut guérir, ou du moins aider, le mal qui l’accable. Tant de morts ont frappé la famille Brown que le pauvre George Brown a probablement pensé qu’il était maudit d’une certaine façon. Il ne faudrait pas trop de discussions avec ceux qui compatissent à la détresse de George pour trouver une idée radicale pour arrêter la mort. Peut-être que la famille Brown était attaquée par des vampires d’outre-tombe. Mercy Brown était-elle le vampire, ou était-ce la mère ou la soeur de Mercy ?
George Brown était prêt à déterrer le corps de sa fille récemment décédée, à lui retirer le cœur, à le brûler et à donner les cendres à son fils parce qu’il estimait ne pas avoir d’autre choix. Dans son livre, Food for the Dead, le Dr Bell raconte une longue interview qu’il a menée avec Everett Peck, un descendant de Mercy Brown et résident de longue date d’Exeter, Rhode Island.
Everett a entendu l’histoire de la part de personnes qui étaient présentes [lors de l’exhumation de Mercy Brown] et qui étaient vivantes à ce moment-là, a déclaré le Dr Bell.
Le journal [Providence Journal] dit qu’ils ont exhumé les trois corps, c’est-à-dire la mère de Mercy, sa sœur qui était morte avant elle, et Mercy. Everett a dit qu’ils n’avaient déterré que Mercy. Il a laissé entendre qu’il y avait un signe que Mercy était celle qui était le surnaturel se glissant dans son histoire. Everett a dit qu’après l’avoir déterrée, [ils ont vu] qu’elle s’était retournée dans la tombe, mais il n’y a aucune mention de cela dans le journal ou dans les récits des témoins oculaires. Mercy Brown est morte avant que l’embaumement ne devienne une pratique courante. Au cours de la décomposition, il est possible que les corps s’assoient, des secousses même des sons peuvent en émaner car il peut y avoir des ballonnements, et si le vent s’échappe, en passant sur les cordes vocales, il peut y avoir des gémissements. Nous ne savons pas exactement dans quelle position se trouvait son corps en ce jour de mars où George Brown et certains de ses amis et de sa famille sont venus examiner le corps de Mercy. Nous savons qu’elle semblait « trop bien conservée ».
Il y a une suggestion dans le journal qu’elle n’a pas été réellement enterrée dans le sol, a déclaré le Dr Bell. Elle a en fait été mise dans une crypte hors sol, parce que les corps étaient stockés en hiver lorsque le sol était gelé et qu’ils ne pouvaient pas vraiment creuser. Quand le dégel arrivait, ils les enterraient. Il est donc possible qu’elle n’ait pas été réellement enterrée.
Son état visuel a incité le groupe à ouvrir sa cage thoracique et à examiner ses entrailles. Le Dr Bell a déclaré :
Ils ont examiné ses organes. Le journal a dit que son cœur et son foie contenaient du sang. C’était du sang liquide, qu’ils ont interprété comme du sang frais.
Le Dr Bell a expliqué comment la médecine légale peut clarifier comment le sang peut coaguler et redevenir liquide, mais à l’époque, le liquide était considéré comme une preuve que Mercy était bien un vampire et celui qui drainait la vie d’Edwin et peut-être d’autres victimes de la consommation dans la communauté. Le Dr Bell a déclaré :
Ils lui ont arraché le cœur, et comme Everett l’a dit, ils l’ont brûlé sur un rocher à proximité. Puis, selon le journal, ils les ont donnés [les cendres du cœur] à Edwin.
Le folklore disait que détruire le cœur d’un vampire le tuait, et qu’en consommant les restes du cœur du vampire, le sort était rompu et la victime guérissait. La chasse au vampire de la communauté n’a pas réussi à sauver Edwin, qui est mort deux mois plus tard, mais elle a peut-être aidé d’autres personnes de la communauté ? L’opinion du Dr Bell sur Mercy Brown est qu’elle était le bouc émissaire dont parlait Paul Barber. Le Dr Bell a déclaré :
Elle absorbe essentiellement l’ignorance, les peurs et, dans certains cas, la culpabilité des gens parce que leurs voisins, leurs amis et leur famille sont en train de mourir, qu’ils ne comprennent pas pourquoi et qu’ils ne peuvent pas l’empêcher.
Aujourd’hui, certains prétendent voir le spectre de Mercy Brown près de sa pierre tombale. D’autres ont également repéré une boule de lumière rougeoyante au-dessus de sa tombe. Le Dr Bell a déclaré :
C’est ce qu’on appelle une ‘lumière de cadavre’ dans le folklore. C’est un phénomène bien connu qui a été signalé un peu partout. Il y a eu des explications, comme le processus de décomposition de la matière organique, comme la chair humaine créant du méthane qui peut être enflammé, et ainsi de suite, mais qui sait ? Dans ce genre de cas, on a l’impression qu’il y a quelque chose derrière tout ça, même si on ne peut pas expliquer exactement ce que c’est.
Mercy Brown est sans doute le vampire le plus célèbre d’Amérique du Nord, car elle est aussi le plus récent. L’événement a provoqué une telle agitation en 1892 parce que des journaux comme le Providence Journal ont fait un éditorial selon lequel l’idée d’exhumer un corps pour en brûler le cœur est complètement barbare en ces temps modernes. Comme l’a dit le Dr Bell
le folklore a toujours une réponse , ce n’est peut-être pas la réponse scientifiquement valable, mais parfois il vaut mieux avoir n’importe quelle réponse que de ne pas en avoir du tout.
Author: Reynald
J'ai crée ce site en 2004 car j'étais un passionné de paranormal et je voulais partager ma passion avec les gens qui ont la même passion. Bonne lecture.