Au cours de l’hiver 1999, un homme a disparu d’une zone rurale. Ses traces dans la neige s’arrêtaient brusquement, son chien se comportait étrangement, refusant de quitter la partie de la route d’où il avait disparu et, la veille, tous les chiens du village aboyaient en même temps.
Čechočovice est un petit village rural de la région de Vysočina, en République tchèque, qui ne compte que 279 habitants. Ce petit village sans prétention abriterait pourtant l’une des disparitions les plus étranges de l’histoire tchèque. On sait très peu de choses sur Vladimír Bastl, 55 ans, si ce n’est qu’il est né en 1943 ou 1944 et qu’il travaillait comme homme à tout faire dans le village de Krahulov. Le 14 janvier 1999, à 3 heures du matin, Vladimír s’est réveillé pour se rendre à pied à Krahulov, car il avait du travail le matin. En ce mois de janvier, la neige commence à tomber, mais cela ne l’empêche pas d’emprunter le même chemin que d’habitude pour se rendre à son travail, le long de l’autoroute tchèque I/23, de Čechočovice à Krahulov.
Quatre témoins déclarent avoir vu Vladimír marcher le long de la route peu après qu’il ait quitté les limites du village. 1 à 2 heures plus tard, un autre ouvrier a remarqué que Vladimír n’était toujours pas arrivé à son travail et que le bâtiment où il devait effectuer des réparations était désert, les lumières éteintes et aucun signe de Vladimír n’était apparu. L’employée a appelé son patron qui s’est rendu au domicile de Vladimír et a trouvé sur sa table un petit déjeuner et une tasse de café non terminés. Il a laissé le chien de Vladimír sans laisse dans l’espoir qu’il puisse le retrouver. Le chien l’a conduit sur la route où Vladimír a été vu marchant avec son patron, remarquant les traces de pas dans la neige avant que les empreintes ne s’arrêtent brusquement. Cependant, une fois que le chien est arrivé à la fin des empreintes de Vladimír, il a commencé à se comporter de manière étrange en grimaçant, en grognant et en aboyant, refusant de quitter cette partie de la route. Finalement, le patron de Vladimír a dû ramasser son chien et le ramener au village. Une fois le soleil levé, la police a été informée et une vaste opération de recherche a été lancée pour retrouver Vladimír.
Les habitants de Čechočovice à Krahulov et les proches de Vladimír, aidés par la police, les pompiers et l’armée tchèque, ont fouillé la région et les forêts, ainsi que l’étang Steklý, mais en vain. Les recherches ont été interrompues, mais au printemps, après la fonte des neiges, elles ont repris pour tenter de retrouver le corps de Vladimír, mais sans succès. La position officielle de la police était que quelqu’un avait heurté Vladimír avec son véhicule avant de placer frénétiquement son corps dans sa voiture et de s’en débarrasser quelque part.
Cependant, de nos jours et même à l’époque, son cas est perçu différemment, car on soupçonne le surnaturel et un possible enlèvement par des extraterrestres. Les principaux soupçons proviennent de toutes les bizarreries telles que l’arrêt brutal de ses traces dans la neige et l’absence de tout signe de collision avec un véhicule sur les lieux de l’accident. Mais pour les ufologues et ceux qui croient au surnaturel, les bizarreries les plus convaincantes sont les comportements étranges des animaux du village, comme le comportement du chien de Vladimír lorsqu’il est arrivé au bout des traces de Vladimír et qu’il a refusé de quitter la zone.
Trois jours après la disparition, son chien est parti soudainement sans avertissement et apparemment sans raison. Selon les habitants et les témoignages de première main, tous les chiens du village, où qu’ils soient, se mettaient à aboyer sans arrêt, ce qui était très inhabituel compte tenu des « conditions locales ». Les aboiements duraient très longtemps et les villageois décrivaient le son comme quelque chose de « différent ».
Il convient également de noter que sa famille, en particulier ses cousins et ses parents, croit en cette théorie. Ils s’intéressaient beaucoup au phénomène OVNI et au spiritisme, Vladimír semblant être le seul de la famille à ne pas s’intéresser à ce sujet. À l’époque, cette idée semble avoir fait son chemin, puisqu’un journal tchèque a publié un article intitulé « Uneslo jej UFO », ce qui signifie en français « Il a été kidnappé par un OVNI ».
D’autres personnes qui penchent pour le surnaturel ont également suggéré que Vladimír avait peut-être rencontré une porte temporelle ou voyagé dans une autre dimension.
Officiellement, la police tchèque considère que l’affaire n’est pas close, mais il n’y a pas eu de nouvelles depuis plus de 23 ans.