Bramshott, son manoir, Chiltlee Manor et deux autres manoirs sont décrits dans le Domesday Book de 1086.
Selon le Domesday Book, le manoir de Chiltlee et « toutes les terres » situées au sud du manoir de Bramshott étaient détenues par le roi, Guillaume le Conquérant.
La route très utilisée de Londres à Portsmouth faisait de Bramshott le point d’arrêt idéal pour les chariots et les cavaliers qui faisaient ce long voyage. Les voyageurs étaient accueillis par des échoppes, finalement remplacées par des magasins à colombages et une auberge apparus autour de la place.
Le village s’est développé rapidement en raison de son emplacement et de son lien avec le trône jusqu’au 14e siècle, mais il a ensuite été dévasté par la peste noire. La peste noire et l’augmentation des taxes imposées aux habitants de Bramshott par le trône ont conduit les quelques habitants restants à se déplacer vers le village voisin de Liphook.
Le « grand chêne » près de l’église de Bramshott, qui se trouvait au milieu de la route, a été utilisé pour les pendaisons au XIVe siècle, après la peste noire.
La croissance démographique de Bramshott a connu un nouvel essor lorsque les vieux wagons ont été remplacés par des diligences assurant la liaison Londres-Portsmouth. Bramshott, en tant qu’étape pour les autocars, était déjà bien établi en 1660.
La popularité de l’arrêt de diligence attire bientôt certains des bandits de grand chemin les plus notoires d’Angleterre.
La légende de l’auberge des bandits de grand chemin de Bramshott
Dans les années 1700, l’auberge originale de Bramshott était connue sous le nom de « Seven Thorns (sept épines) » et faisait office d’auberge pour entraîneurs. On dit qu’il était utilisé par des bandits de grand chemin qui faisaient l’éloge du trafic de passage entre Londres et Portsmouth.
Les « sept épines » ont rapidement eu la réputation d’être « rudes » et « dangereuses » et on dit que de nombreuses « affaires scélérates » y ont été conclues.
Des centaines de vols, d’attaques, de vols de chevaux et même de meurtres ont eu lieu dans ou autour des Sept Épines.
C’est également à cette époque que les premiers fantômes de Bramshott auraient commencé à apparaître.
Les hantises paranormales commencent
Bramshott est réputé être le village le plus hanté du Hampshire, voire du Royaume-Uni. Le village a connu de nombreuses observations et événements paranormaux qui ont été documentés. Beaucoup de ces observations se poursuivent encore aujourd’hui.
On dit qu’il est hanté par au moins 17 fantômes apparaissant régulièrement, ainsi que par de nombreuses autres apparitions étranges qui ont été observées au fil des ans.
Boris Karloff a vécu à Bramshott jusqu’à sa mort. Karloff s’est installé dans la région apparemment en raison de son histoire d’activité paranormale. On disait que sa maison était hantée par une grande silhouette sombre et des histoires de bruits inexpliqués dans la maison au milieu de la nuit.
On dit également que le fantôme de Karloff lui-même a été vu marchant dans les ruelles voisines.
Les fantômes qui apparaissent régulièrement
- Le vieux manoir de Bramshott a un fantôme de dame blanche, qui est dit être Lady Hole une ancienne propriétaire.
- Un fantôme, nommé « Mistress Butler », dont on dit qu’elle était si malheureuse qu’elle s’est noyée en 1745 alors qu’elle vivait dans le manoir – son fantôme marche le long de la rivière.
- Une « Dame grise » qui s’attarde près d’un puits à l’extérieur de l’auberge, où elle est censée avoir plongé vers la mort il y a longtemps.
- L’auberge abritait également le fantôme d’un garçon de café qui servait de la bière aux carrosses qui s’y arrêtaient en route pour Londres, mais qui fut une nuit « massacré » par des bandits de grand chemin en 1772.
- « Le Garçon flûtiste » Ce personnage est vu et entendu dans les ruelles, dans les arbres et derrière les buissons du village. La musique qu’il produit est décrite comme enchanteresse, mais avec une atmosphère de danger sous-jacente. On l’aperçoit souvent dans la même zone que le fantôme d’un veau blanc pâle.
- Le fantôme du bandit de grand chemin Jacques. Ce voleur a été abattu par les forces de l’ordre dans la chambre 6 de l’hôtel Anchor, et on dit que son esprit demeure, effrayant les clients et le personnel.
- Le « Boy Ghost » est censé être exactement cela, le fantôme d’un jeune garçon, qui a été victime de la bande la plus redoutée des bandits de grand chemin locaux alors qu’il s’occupait des chevaux à l’extérieur de l’auberge vers les années 1800. On dit maintenant que son fantôme est un avertissement et qu’il a été vu juste avant l’apparition de l’apparition la plus effrayante de l’auberge, « la diligence fantôme ». Cette procession invisible, mais clairement audible, d’un cheval et d’une voiture qui descendent la rue a été enregistrée sur bande et des centaines de personnes en ont été témoins.
- Le fantôme du « soldat canadien », qui a été assassiné par Georges Coders au camp militaire de Bramshott en 1915. Il a été dit que Coders et le soldat avaient été rendus fous par un autre fantôme qui les tourmentait chaque nuit.
Le bol à punch du diable
À quelques kilomètres de Bramshott se trouve l’étrange et mystérieux Devils Punch. La légende locale a une théorie colorée quant à sa création.
Selon la légende, au Moyen-Âge, le diable était tellement irrité par la construction de toutes les églises qu’il a creusé le bol à punch pour permettre aux goules de sortir et de tourmenter les paroisses locales, dont Bramshott.
Les tombes hantées
L’église locale, St. Mary’s abrite les tombes de 318 soldats canadiens stationnés au camp voisin de Bramshott pendant la Première Guerre mondiale. Parmi celles-ci figurent de nombreuses victimes de l’épidémie de grippe de 1918-20.
Les rapports de bruits étranges ressemblant aux cris d’hommes et de femmes mourants sont devenus fréquents – et maintenant les habitants gardent le cimentière verrouillé !
