La réputation de certaines maisons les précède. La maison d’Amityville, par exemple, n’a guère besoin d’être présentée : Il s’agit du site réel d’un prétendu lieu de hantise à New York qui a donné lieu à un livre et à de nombreux films. Sur la côte ouest, dans le quartier ensoleillé de San José, la Winchester Mystery House fait office à la fois de piège à touristes et de point chaud fantomatique : Sarah Winchester, propriétaire et conceptrice d’origine, a construit ce manoir bizarre et tentaculaire avec sa propre salle de séance et a continuellement ajouté de nouvelles pièces pour confondre les esprits qu’elle pensait la traquer.
La science peut suggérer que les fantômes sont le fruit de l’imagination, mais quel plaisir y a-t-il à cela ? (Les chercheurs qui ont essayé de déterrer des preuves du paranormal ont échoué, mais ils ont réussi à créer l’illusion des fantômes, ce qui suggère que les fantômes sont tous dans la tête des gens). Il est difficile d’entendre les histoires d’horreur d’Amityville ou de fouler les couloirs de la création de Sarah Winchester sans avoir un peu froid dans le dos. Dans cet esprit, nous mettons en lumière certaines des maisons « hantées » les moins connues du pays. Ces maisons ne sont peut-être pas vraiment hantées, mais elles le sont certainement.
Woodburn Mansion
Les gouverneurs du Delaware pourraient obtenir plus que ce qu’ils ont négocié lorsqu’ils emménageront dans leur résidence officielle à Douvres. Le Woodburn Mansion, construit en 1798, accueille les gouverneurs de l’État depuis 1965. C’est aussi la résidence de certains fantômes, pour la plupart amicaux, dont l’esprit du constructeur, qui étouffe le vin qui pourrait être laissé dehors chaque soir. Les visiteurs et les résidents ont rapporté avoir vu l’homme, Charles Hillyard III, portant une perruque poudrée et une culotte de style 1700. Un autre résident fantôme est une petite fille en robe de vichy, qui aurait été aperçue par des invités lors de l’inauguration du château du gouverneur Mike en 1985. (Crédit photo : National Park Service)
Franklin Castle
Dans l’Ohio, cette imposante maison de Cleveland a une réputation d’horreur. Aussi connue sous le nom de Tiedemann House, cette maison située au 4308 Franklin Ave. a été construite en 1881. Les rumeurs de maison hantée ont commencé vers 1965, selon l’Encyclopédie de l’histoire de Cleveland, qui rejette les contes comme étant « fallacieux ». (Crédit photo : Christopher Busta-Peck)
Faux peut-être, mais néanmoins effrayant. Selon la légende, la maison est pleine de passages et de pièces cachés, utilisés pour dissimuler l’alcool pendant la Prohibition. Plusieurs des enfants de la famille Tiedemann sont morts pendant que la famille occupait la maison (ce qui n’est peut-être pas inhabituel à la fin des années 1800, mais suffisant pour alimenter les rumeurs de meurtre et de mutilation qui ont suivi). L’histoire la plus effrayante est peut-être celle d’un occupant qui a trouvé un jour des tas d’os de bébé dans l’une des pièces secrètes.
Pioneer Park
L’endroit le plus célèbre du Colorado est l’hôtel Stanley dans Estes Park, qui a inspiré le roman de Stephen King « The Shining ». Mais la ville de ski d’Aspen a son lot de choses qui se bousculent dans la nuit.
Le Pioneer Park, ou la Henry Webber House, est l’une des rares structures anciennes qui subsistent à Aspen. Il a été construit dans les années 1880 et est censé être hanté par la femme du constructeur, Henry Webber. Selon l’Aspen Times, Harriet Webber est morte subitement en 1881, un an seulement après que le couple soit arrivé dans la ville minière de l’époque et ait monté un commerce de chaussures. Les derniers mots de Harriet auraient été « Henry saura », ce qui aurait fait courir le bruit que sa mort était un meurtre ou un suicide. En fait, elle est morte d’une overdose de strychnine, ce qui n’exclut pas la possibilité d’un accident : Le poison était vendu comme un remède contre l’anxiété en vente libre à l’époque. Quatre mois plus tard, Henry Webber a épousé la nièce de sa femme, avec laquelle il a peut-être eu une liaison. (Crédit photo : National Park Service)
Rowan Oak
William Faulkner se promène-t-il encore dans les couloirs de son ancienne maison à Oxford, dans le Mississippi ? Selon la légende, l’esprit de l’auteur est agité et Rowan Oak, un imposant manoir de 1844, semble mûr pour être hanté. Deux imposantes rangées de pins mènent au porche blanc à piliers. La maison est ouverte aux visites publiques, mais les rapports sur les expériences paranormales qui s’y déroulent sont assez vagues : Selon la légende, un Faulkner fantomatique a été vu en train d’écrire sur les murs de son bureau, et il erre sur le terrain en effrayant les étudiants de l’université du Mississippi qui s’aventurent près de la maison la nuit.
Visiter Rowan Oak après la tombée de la nuit est strictement interdit, a déclaré un porte-parole du musée, quelle que soit votre croyance dans le paranormal. « Nos agents de sécurité sont bien plus effrayants que n’importe quel fantôme », a-t-il déclaré. (Crédit photo : utilisé avec la permission de Rowan Oak)
Epperson House
Avec 56 chambres, une imposante façade Tudor et un propriétaire d’origine décédé moins de deux ans après l’achèvement de la maison, il n’est pas étonnant que la maison Epperson, près de l’université du Missouri-Kansas City, ait acquis la réputation d’être un point chaud fantomatique.
Selon l’université, le fantôme d’un étudiant en musique jouerait de l’orgue dans le salon de la maison. Des agents de sécurité ont signalé des pas désincarnés, et un policier a même déclaré avoir senti une voiture à l’arrière de son véhicule de patrouille devant la maison pour ensuite sortir et ne découvrir aucun dommage et aucun signe d’une autre voiture. (Crédit photo : Lance Nash/HexFX Aerials)
Ferry Plantation House
Cette maison de plantation en brique à Virginia Beach est censée être très fréquentée. On dit qu’un nombre impressionnant de 11 esprits hantent l’endroit, qui remonte à 1830. Selon la légende, on a vu des boules de lumière dansantes planer au-dessus du toit de la maison. Une Dame en blanc se manifesterait de temps en temps. Des visiteurs ont rapporté avoir vu des enfants en bas âge dans les escaliers et sur les portes. Un vieil Afro-Américain serait monté à l’étage et aurait traversé un salon, allumant apparemment un feu fantôme dans une cheminée désormais recouverte de briques.
La maison a été le lieu de plusieurs visites de médiums et d’enquêteurs paranormaux, qui en ressortent tous avec des histoires effrayantes et de supposés enregistrements spectraux. Mythe ou réalité ? Voyez par vous-même – la maison est ouverte aux visites publiques. (Crédit photo : Rlevse, Creative Commons)
Moss Mansion
Ce beau manoir en pierre de Billings, dans le Montana, a été construit en 1903 avec une technologie de pointe, comme un système de bouton d’appel pour les domestiques, selon la société historique qui possède maintenant la maison. Preston Moss était banquier, fondateur d’un journal et entrepreneur complet – il a même créé sa propre usine de dentifrice.
Au fil du temps, le manoir Moss a été le témoin de plusieurs décès dans la famille, dont la perte tragique du sixième enfant de la famille, Virginia, âgé de 5 ans, atteint de diphtérie en 1908. Comme toute vieille maison grinçante avec beaucoup d’histoire, le manoir a attiré sa part de légendes fantomatiques. La petite Virginie qui continue de voler autour du manoir est l’histoire la plus fondée ; une autre « manifestation » serait un homme qui aime traîner dans la chambre principale, selon HauntedHouses.com. La sœur de Virginia, Melville Hollingsworth Moss, est une autre candidate à la hantise. Elle a vécu dans le manoir depuis l’âge de 7 ans jusqu’à sa mort 82 ans plus tard. (Crédit photo : Kelsey Palmer)
Rotherwood Mansion
Perché au-dessus de la Holston River dans l’est du Tennessee, le manoir de Rotherwood abriterait au moins deux fantômes, l’un triste et l’autre effrayant.
Ce fantôme mélancolique est connu sous le nom de « Lady in White ». Selon la légende, elle est l’esprit de Rowena Ross Temple, fille du propriétaire de Rotherwood. Le premier amour de Rowena se serait noyé dans la Holston peu avant leur mariage ; elle s’est mariée deux fois de plus, mais s’est ensuite suicidée en se noyant dans la même rivière qui a réclamé son premier fiancé. Son fantôme vêtu d’une robe de mariée errerait dans la maison et sur les rives de la rivière, à la recherche de son amour perdu, selon les « Strange Tales of the Dark and Bloody Ground » : Authentic Accounts of Restless Spirits, Haunted Honky-Tonks and Eerie Events in Tennessee » (Rutledge Hill Press, 1998).
Bien plus effrayant est le fantôme de Joshua Phipps, un esclavagiste qui dirigeait le domaine dans les années 1840. Phipps était un maître sadique, dit l’histoire, très détesté par ses esclaves et les habitants des villes voisines. En 1861, Phipps tombe malade. Les histoires de fantômes racontent qu’il est mort non pas de sa maladie, mais de suffocation lorsqu’un grand nuage noir de mouches a atterri dans sa chambre, lui couvrant le visage. Lors des funérailles, un attelage de chevaux s’est efforcé de porter le cercueil en haut d’une colline, mais le chariot ne voulait pas bouger jusqu’à ce que le tonnerre éclate et qu’un énorme chien noir sorte soudainement du cercueil et s’enfuie. On dit que ce chien noir erre toujours sur le terrain du manoir.
Bien que ces légendes semblent inhabituellement détaillées, il s’agit probablement plus de folklore que de faits. Selon le magazine Virginia Creeper, les premiers enregistrements des histoires de fantômes n’apparaissent pas avant les années 1940. (Crédit photo : DM, Flickr Creative Commons)
Labadie Mansion
Des ruines hantées et un meurtre mystérieux ? Cet endroit à Bartlesville, Oklahoma, a tout pour plaire. De petits stands du manoir Labadie au-delà de quelques murs de briques, mais ces ruines seraient hantées par les fantômes de Frank et Samantha Labadie, ainsi que par leur ancien esclave, Enos Parsons.
La légende est la suivante : En 1893, Frank Labadie a tiré sur Parsons dans un accès de jalousie, croyant qu’il était le père du nouveau-né de sa femme Samantha, que Frank a jeté dans le ruisseau. Des décennies plus tard, en 1935, Frank a affirmé que Parsons le hantait. Il a tiré sur sa femme, puis sur lui-même. On dit que les fantômes de toute la famille, y compris le bébé dans la crique, hantent les ruines et les bois environnants, ainsi que le fantôme de Parsons. Parfois, l’histoire raconte que des coups de feu fantomatiques retentissent, faisant surgir des oiseaux étonnants des arbres.
Ou peut-être pas.D’autres sources suggèrent que Samantha et Frank sont morts d’un empoisonnement au monoxyde de carbone en 1935 à cause d’un poêle qui fuyait, après avoir célébré 50 ans de mariage heureux ; aucun esclave, bébé illicite ou meurtre n’a été impliqué. (Crédit photo : Johnny Fletcher)
Croke-Patterson Mansion
Le manoir Croke-Patterson à Denver ressemble plus à un château qu’à une maison. Construit en 1890 en grès rouge, le manoir se caractérise par de hautes fenêtres en mansarde et de multiples tourelles. Il est aussi, selon la légende locale, le territoire des esprits.
De nombreuses histoires effrayantes remontent aux années 1970, lorsque le bâtiment était en cours de rénovation. On disait que les travaux effectués pendant la journée étaient annulés au matin. Les propriétaires ont acheté deux ou trois chiens de garde pour surveiller la propriété, mais le lendemain matin, l’un des chiens a été retrouvé mort dans l’allée, après avoir sauté par une fenêtre la nuit précédente. La nuit suivante, le deuxième chien a sauté à la mort, selon les récits recueillis par le journal alternatif Westword. Le troisième chien a été retrouvé recroquevillé dans un coin.
Les résidents et les visiteurs de nuit ont prétendu entendre les cris incessants d’un bébé depuis le grenier, et il y a des rumeurs selon lesquelles un nourrisson aurait été enterré dans un mur de la cave. D’autres ont dit avoir perdu leur souffle en haut des escaliers du grenier et pas seulement à cause de la hauteur de Denver. Un ancien habitant de la maison se serait suicidé dans le grenier en inhalant du gaz toxique.
Mais tout n’est pas si mal : Une ancienne résidente, enceinte de triplés, a déclaré s’être réveillée un matin en présence du fantôme d’une femme nommée Kate, qui lui a prêté main forte pour la sortir du lit. Ça, c’est un esprit doux. (Crédit photo : National Park Service)
